アウディは16日、2010年から販売を開始する新型『A8』のナビゲーションシステムに、「グーグルアース」を採用すると発表した。量産車としては、世界初のサービスとなる。グーグルアースは、米グーグル社が2005年6月から無償配布しているバーチャル地球儀ソフト。衛星写真を地球儀を回しているかのように閲覧できるのが特徴で、世界中の あらゆる場所を、上空から眺めることができる。アウディは このグーグルアースを、新型A8の「MMI（マルチ・メディア・インター フェイス）ナビゲーションプラス」に採用。8インチの液晶モニターに、グーグル アースを活用した地図画面を表示する。
このMMIナビゲーションプラスには、オプションでGPRS/EDGEモデムが取り付けられ、インターネットを介して、地図データのアップデートに対応。また、グーグル検索の結果を反映した目的地検索も可能だ。例えば、「パン屋」「靴店」などと入力するだけで、最寄りの店を案内してくれる。
さらに、「グーグルマップ」を利用して自宅やオフィスのパソコンで製作した旅行プランを、A8のMMIナビゲーションプラスに取り込むことも可能。2010年の半ば からは、UMTSモデムに対応したサービスも開始する計画で、より高速でデータの やり取りができるようになる。
新型A8のグーグルアース対応サービスは、一部市場で導入予定。日本市場が これに含まれるかは、現時点では未定だ。
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