国宝 七支刀＜NANATUSAYANOTACHI＞
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七支刀のレプリカ七支刀（ななつさやのたち、しちしとう）は、大王家に仕えた古代の豪族物部氏の武器庫であったとされる奈良県天理市の石上神宮に六叉の鉾（ろくさのほこ）として伝えられてきた鉄剣。全長74.8cm。
明治時代初期、当時の石上神宮大宮司菅政友が刀身に金象嵌銘文が施されていることを発見し、以来その銘文の解釈・判読を巡って論争が続いている。『日本書紀』には七枝刀との記述があり、4世紀に百済から倭へと贈られたものとされ、関連を指摘されている。刀身の両側から枝が3本ずつ互い違いに出ているため、実用的な武器としてではなく祭祀的な象徴として用いられたと考えられる。朝鮮半島と日本との関係を記す現存最古の文字史料であり、広開土王碑とともに4世紀の倭に関する貴重な資料である。
銘文
その裏表にあわせて61文字からなる銘文が金象嵌でほどこされている。しかし、鉄剣であるために錆による腐食がひどく、読み取れない字もある。
銘文
表・泰■四年十■月十六日丙午正陽造百錬■七支刀■辟百兵宜供供（異体字、尸二大）王■■■■作
裏・先世（異体字、ロ人）来未有此刀百済■世■奇生聖（異体字、音又は晋の上に点）故為（異体字、尸二大）王旨造■■■世
解釈
表・泰■四年十■月十六日丙午正陽造百錬■七支刀■辟百兵宜供供候王■■■■作
裏・先世以来未有此刀百濟■世■奇生聖音故為倭王旨造■■■世
なお2005年における研究では、次のとおり発表されている（詳細は外部リンクを参照）。
表「泰和四年五月十六日丙午正陽造百練□七支刀出辟百兵宜供供侯王永年大吉祥」
裏「先世以来未有此刀百濟王世□奇生聖音（又は晋）故為倭王旨造傳示後世」
[編集] 銘文の解釈
この銘文は、まず彫られた場所からして「表は東晋で鋳造された際に刻まれ、裏は百済で刻まれた」などの説があり、その内容も「百済王が倭王に献上した」と解釈されている。
当時、百済と倭国との間に交渉があり、百済から倭国へ贈られたことは確実視されている。日本書紀・三国史記等の史書では、百済が倭に対して朝貢し人質を献上していたことが記述されている。
銘文の冒頭には「秦■四年」の文字が確認できる。これを「秦和四年」のこととして、東晋の太和四年（369年）に鋳造されたと解釈するのが通説であるが、異論もある。日本書紀神功皇后摂政52年条に、百済と倭国の同盟を記念して神功皇后へ「七子鏡」一枚とともに「七枝刀」一振りが献上されたとの記述があり、百済から倭国へ贈与された年が372年にあたるため、これと同一のものであろうと考えられている。