日本武人伝１　サムライと大和魂

일본 사무라이 명감 1 기무라 헤이타로(Kimura　Heitaro) 1888 년 - 1948 년 일본 육군 군인

1945년, 영국군의 버마 침공이 개시되어 버마의 방위는 위기에 직면하고 있었다.버마 방면 군사령관기무라 헤이타로는 영국군의 버마 침공을 알았을 때, 공포로 손이 떨려 아무것도 이야기할 수 없어질수록 동요해, 작전 지도는 거의 불가능한 상태에 빠져 있었다.

4월 13일, 랭군 북서부의 방위전을 지휘하고 있던 제28 군사령관 사쿠라이 쇼우조우 중장은, 키무라에 대해, 「전국의 추이가 신속하고 언제 랭군이 전장이 될지도 모른다.랭군이 공격받고 나서 방면 군사령관이 이동해 도망간 것이 되어, 작전 지도상, 곤란이 발생한다」라고 하고, 「방면 군사령부를 신속하게 시얀 타카하라에 전진시켜, 제일선에서 작전을 지도해야 할」이라고 진언 했다.　그러나, 키무라는 이것을 각하 했다.　

이와 같이 타나카신 한편면군참모장도 「방면 군사령부는 감연히로서 랭군에 단념해, 지금 각방면에서 파탄에 직면하고 있는 방면군통수의 현실적이고 정신적 중심인의 존재를, 방면군 스스로 랭군을 확보하는 것으로써 분명하게 해야 할」이라고 주장하고 있었지만, 사령부의 철퇴가 타나카 참모장의 출장중으로 결정되었다.

4월 23일, 키무라는 막료와 함께 비행기로 랭군을 탈출, 타이와의 국경에 가까운 몰 메인에 철퇴했다.　전선에서 고전하는 예하 부대나, 일본이 지원한 버마 정부의 바·모우 수상, 자유 인도 임시 정부의 체드라·보스 주석, 자유 인도 임시 정부 초대 공사의 봉 타니 테루오, 이시이 멧돼지 타로주버마 대사 이하 일본 대사관원 및 민간의 재류 방인 등은 모두 그대로 방치.남겨진 사람들은, 육로에서 탈출을 시도했지만, 많은 희생자를 냈다(이 때, 체드라·보스는 항상 인도 국민 군부대의 최후미를 걸어, 도하를 실시할 때 등은 마지막 군사가 도하를 끝낼 때까지 강가를 떠나지 않았다고 한다).덧붙여 키무라는 이 도피행의 직후에 육군 대장으로 승진하고 있다.　또 이 때의 철퇴에는 기생들도 동행하고 있었다.

키무라를 포함한 버마 방면 군사령부의 당돌한 랭군 방폐에 의해, 방면군의 지휘 명령 계통은 대혼란에 빠졌다.이라와디 카사이부에서 영국군과 격전중이었던 제28군은 적중에 고립해 버려, 후에 탈출하는 과정에서 반수 이상이 사망한다고 하는 큰 희생을 지불하게 되었다.버마 전쟁에 있어서의 일본군의 전사자는 약 14만 4천명에 이르지만, 비참을 다했다고 말해지는 인 펄 작전에 있어서의 전사자는 1만 8천명으로 12.5％이며, 전사자의 약 52％가 이 최종 단계에서 발생하고 있다.

우리 몸을 놓치기 위해서 필요한 지휘를 게을리해, 일본과 동지 관계에 있는 외국 요인이나 재류 방인의 보호 의무도 완수하지 않았던 키무라의 군인으로서의 책임에 대해서는, 버마 전쟁의 생환자를 중심으로 엄격한 비판이 이루어지고 있다.　또한 그의 영령은 도쿄 구단의 야스쿠니 신사에 대해 모셔지고 있다.　또 아이치현에는 그를순국7사(의미：나라를 위해서 순직한 7명의 사무라이)의 한 명으로서 도조 히데키 들과 함께 모시는 묘가 있어, 지금도 추모 하는 사람이 끊어지지 않는다.　일본인이라면 한 번은 참배해 두어야 할 장소라고 말할 수 있자.