シャープ、丸い液晶も実現できるディスプレイ技術を開発
液晶ディスプレイといえば四角という時代は終わった：シャープ、自由な形の画面を作れる「フリーフォームディスプレイ」を開発
現在、世の中にある液晶ディスプレイの形は四角形だ。丸いものや楕円形、三角形といったものができれば面白いのにと思った方はいないだろうか。
フリーフォームディスプレイの応用例。左側はスピードメーターをイメージしたもの。右側は車載機器のコントロールパネルをイメージしたものシャープ株式会社は18日、四角形以外の形状を取ることができる「フリーフォームディスプレイ」を開発したと発表した。
従来のディスプレイは、表示領域の外周部に、駆動用回路を配置する一定の額縁幅が必要なため、四角形状が一般的だった。シャープは、IGZO技術の応用と独自の回路設計手法の確立により、駆動用回路を表示領域内部の画素内に分散配置することで、額縁を極めて細くするとともに、表示領域に合わせて四角形以外の自由な形状のディスプレイを設計することを可能にした。
試作品は、車のダッシュボードを想定し、メーター外周の弧の部分をなぞった形状となっている。同社ではこれ以外にも、円形ディスプレイ搭載のウェアラブル機器や、浮遊感のあるデザイン性に富んだデジタルサイネージなどが実現できるとしており、早期の量産化に取り組む。
発表会での様子(撮影:大河原克行氏) 
