スパコン「京」で創薬成功…東大など がん新薬候補物質
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「IT創薬」と呼ばれる方法で、高い治療効果が見込める薬を効率的に作る新たな技術として注目される。
研究チームは、がん細胞の表面にある増殖に重要な役割を果たすたんぱく質に着目。たんぱく質の「鍵穴」に「鍵」のように入り込み、細胞増殖を抑える化学物質をスパコンで設計した。たんぱく質と化学物質が引き合う力や体内の水分の影響など複雑な計算を、スパコンを使うことで精密に行うことが可能になった。
スパコンでの化学物質の設計は富士通が担当。興和が実際に化学的に合成できるか検証した。東大は設計方法の改良などを担った。
8個の化学物質を合成し、そのうち1個が、たんぱく質と実際に強く結びつくことが確かめられた。従来は、10万種類以上もの既知の化学物質の中から、鍵穴にぴったりの物質を探す方法が主流だったが、スパコンを活用することで全く新しい未知の構造の化学物質を設計して検証することができる。
児玉龍彦・東大教授は「異分野の力を結集することが、これからの創薬には重要だ」と話す。
(2014年8月7日 読売新聞)

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以前からスパコンを創薬、産業開発に活用することは言われていたけど、MRJや車など、機械設計に続いて「IT創薬」でも成功しましたね。
もともと、スパコンは人類社会に貢献するのが目的。中国やアメリカの様に、弾道計算、核爆発計算などの軍事目的は邪道とすべきなのです。
しかし、産業利用を大々的にやり始めたのは日本が最初。うまくすればハイブリッドの様に、先鞭を付けられるかも。
