三菱重工業が防衛省から受注した潜水艦が4日、同社の神戸造船所（神戸市）で進水した。艦名は「おうりゅう」。潜水艦として初めて搭載されるリチウムイオン電池など、最新技術を詰め込んだ。米トランプ政権が貿易赤字の解消を目指して日本に武器の購入を増やすよう圧力を強めるなか、新鋭艦は日本の得意分野である艦船技術を維持する役割も担う。
三菱重工神戸造船所で海上自衛隊の最新鋭潜水艦の進水式が4日、神戸市の三菱重工業神戸造船所であり、艦名は「おうりゅう」と名付けられた。全長は84メートル、幅9メートル、水中速度は20ノット。2005年から建造している「そうりゅう型」の11番艦で、20年3月の引き渡しを予定している。全長84メートル、基準排水量2950トン。水中の速力は約20ノットという。
おうりゅうは従来のそうりゅう型の大幅アップグレード版だ。従来型と大きく異なるのは、これまでの鉛蓄電池に代えてリチウムイオン電池を搭載した点。蓄電容量が大幅に増大し、非大気依存推進（AIP）システムの搭載もやめた。
海上自衛隊の潜水艦はディーゼルエンジンを回して発電した電気を蓄電池にためておき、作戦や戦闘の際には電池からの電力だけで艦を動かす。エンジン音を消し、敵に見つかりにくいようにすることで優勢に戦う。リチウムイオン電池を搭載することで、行動半径や水中での活動時間が大幅に向上する。
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