韓国ならではの食事の習慣
飲食店で他人と過ごすのはもっとシビアだ。2月26日付の東亜日報によれば、仁川医療院が作成した資料では、食事の際には「テーブルに座るときには他の人と１メートルの間隔を維持し、正面は空席にしておくように」とあるそうだ。つまり、4人テーブルであれば、対角線上に座るようにとの助言である。その上「食事の間は会話を禁止し、食事が終わったら速やかにマスクを着用すること」が必要だという。
こうなると、韓国の飲食店は大打撃を被るほかない。なぜならば、1つの皿を幾人もでつつき合う習慣があるからだ。最近、日本でも、韓国の中高生がおやつとして好む餅のピリ辛煮「トッポッキ」や、「ソルビン」と呼ばれる韓国風かき氷の知名度が高まっているが、それらも同様だ。ケーキも大きめだが、それは何人かでつつくことが多いからだ。「チゲ」と呼ばれるスープ料理でも、外国人がいるときは取り皿を使うこともあるが、韓国での流儀は自分のスプーンをそのままチゲ鍋に突っ込む。つつき合いは、日本ではお新香を家族で食べる時などごく限定的な場面でみられるが、韓国では日常茶飯事なのだ。
つつき合う文化は、普段であれば、仲間同士であるという意識を共有させ、韓国人のコミュニケーションを円滑化させるのに役に立つ。私もそれを楽しんでいる者の1人だ。
だが、みんなが自分の箸やスプーンで同じ食べ物をつついて食べていたら、当然、ウイルスは伝搬しやくなる。
