出生率0.92人「史上最低」... 「このままなら、今年の人口自然減」
昨年合計特殊出生率（0.92人）が過去最低を直した。経済協力開発機構（OECD）国家のうち、前年に続き唯一「出生率1名代未満」国家だ。少子化対策に大転換が必要だという指摘が出ている。
OECD最下位出生率
統計庁が26日に発表した「2019年の人口動向調査出生及び死亡統計暫定結果」によると、昨年韓国の合計特殊出生率は0.92人を記録した。出生統計作成（1970年）以来の最低値だ。女性が妊娠可能期間（15〜49歳）生むことが期待される平均出生児数が一人も満たないいという意味だ。出生児数は30万3100人で、前年比2万3700人（-7.3％）減少した。
何よりも出生率の低下速度が急である。韓国の合計特殊出生率は、1971年に4.54人をピークに、1987年1.53人まで低下した。1990年代初頭には、1.7人水準にしばらく増えたが、後に再び急速に減り始め、2018年（0.98人）最初の1人未満に落ちた。
通常の人口を現状維持するために必要な合計特殊出生率は2.1人である。しかし、韓国はその半分にも及ばない。OECD加盟国の平均（1.65人）どころか超少子化基準（1.3人）にも満たない圧倒的な最下位だ。マカオ及びシンガポールなどが1人未満を記録しているが、これらは韓国と同一線上に比較が難しい都市国家だ。キム・ジン統計庁人口動向課長は「OECD加盟国の中で（合計特殊出生率）1.3人未満を経験した国は、韓国、ポルトガル、ポーランド程度」と説明した。
予算30兆超えたが「力不足」
問題は、このような人口減少が、私たちの経済・社会根幹を揺るがすことができるという点である。生産可能人口が減れば、経済活力が低下し、高齢化に伴う福祉負担が雪だるまのように膨らむ。経済成長と内需と雇用に悪影響を与えるしかない。韓国銀行は、人口構造の変化に潜在成長率が2000〜2015年の年平均3.9％で、2016〜2025年1.9％、2026〜2035年には0.4％まで墜落する可能性があると分析した。
政府が手置きいるわけではない。少子化分野の予算は毎年増えている。2018年26兆3189億ウォンで、昨年32兆3559億ウォンに増加した。第1次少子高齢社会基本計画が始まった2006年から昨年まで投入された予算は、約185兆ウォンである。今年は37兆6107億ウォン水準だ。7歳未満の児童に月10万ウォンの児童手当を支給して保育園日保育を支援するなど、福祉政策が代表的である。しかし、出産した後、福祉を増やす方法で少子化問題を解決するのは根本的な解決策ではないという指摘が出ている。出産自体を奨励する環境を用意しなければならないということだ。
ベトナム政府の人口政策諮問家チョ・ヨンテソウル大保健大学院教授は、「人材・資本など、すべてのリソースがソウルに集中し、青年たちが過度の心理的・物理的な競争にさらされたことが少子化の理由」とし「政府が過去10年間の保育施設を拡充するなど、100兆ウォンを超える予算を投入しても問題が解決しないことは、少子化が単に福祉が不足現れるという認識だ」と説明した。チョ教授は「出生率のみに焦点を合わせるよりも、地方の都市開発、人口移動政策を総合して、首都圏資源集中と競争を緩和する必要がある」と助言した。
ジョソンホ韓国保健社会研究院の少子化研究センター副研究委員は、「政府が少子化対策に多くの予算を注ぎ込んだというが、国内総生産（GDP）比の支出規模を考慮すると、1％余り」とし「GDPの3〜4％を人口対策に投資する欧州の場合も、10〜20年にかけての効果が現れただけ長期的な視点で投資する必要がある」と述べた。
女の平均出産年齢33歳
女性の出産年齢はより遅くなった。年齢別出生率は40代を除くすべての年齢層で減少した。20代後半が41人で35.7人と最も大きく減少した。主出産年齢である30代前半でも91.4人で86.3人で低下した。平均出産年齢は33歳、前年より0.2歳上昇した。安定した仕事を見つけるまで結婚を先送りする晩婚が一般化した影響を受けたものと分析される。
早ければ今年から全人口が減少する現象が発生することができる。全体出生児数から死亡者数を引いた人口自然増加数は、今年初めて1万人以下に落ちた。月別自然人口の減少は、すでに現れている。昨年12月に、人口は前年同月より5628人（1.3％）減少し、最初の3年連続「マイナス」を記録した。キム・ジン統計庁人口動向課長は「（年間）の人口自然増加件数が8000人というのは、ほとんど「0」に近い数字」とし「このような傾向が続くと、2020年、自然減少が発生する可能性が高い」と展望した。
世宗=ホジョンウォン記者heo.jeongwon@joongang.co.kr
