韓国のエリート判事約80人が相次ぎ辞表…裁判所に衝撃走る
2月の定期異動控え、裁判所で何が…
2月に予定される裁判所の定期人事異動を控え、20日までに辞表を提出した判事が80人を超えたことが分かった。裁判所内部からは「記録で確認するのは困難だが、過去最大規模の退職だ」という言葉が聞かれる。うち約20人は裁判所長や高裁の部長判事だという。裁判所長と高裁部長判事は134人いるが、うち20人(14%)が同時に退職するのは前例がない。
■エリート判事の「裁判所大脱出」
本紙の取材を総合すると、20日時点で辞表を提出した判事は80人余りだ。裁判所長出身の弁護士は「80人余りの同時退職は法曹界入りして以来見たことがない」と話した。ソウル中央地裁の部長判事は「判事の間でも『裁判所大脱出』という言葉が聞かれる」とし、「退職者があまりに多く、最近大法院が各裁判所長に『退職者に退職の事実を外部に知らせないように』と指示するかん口令を敷いたという話が広まっている」と述べた。
退職する判事80人余りの中には、司法研修院を首席で修了した判事、大法院傘下の法院行政処審議官、元大法院裁判研究官などいわゆる「エリート判事」が多数含まれている。特に裁判所長、高裁部長判事の退職者が約20人もいることは法曹界にもショックを与えている。ある部長判事は「法理と経験の面で完熟した裁判所長、高裁部長判事が一度に10%以上いなくなることは、司法府内部の問題が深刻であることを示している」と指摘した。
(1)裁判所長になれる可能性低下
「大脱出」と表現できるほど判事らが集団で辞表を提出した理由は何か。今回辞表を提出した判事が本紙に明かした退職理由は4つに大別される。
まず、「頑張っても裁判所長になれる可能性が低下した」というものだ。過去には高裁部長判事になり、7-8年がたつとほぼ自動的に各裁判所の長に就くことができた。しかし、金命洙(キム・ミョンス)大法院長が2019年に「裁判所長推薦制」を導入したことで状況が変わった。該当する裁判所の判事が投票で裁判所長候補1-3人を推薦し、大法院長がうち1人を選ぶ方式だ。この制度は今年全国の裁判所40カ所のうち9カ所で実施され、その後拡大される。昨年始めには高裁部長判事の昇進制自体が廃止された。
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