寄生虫の[脳トレ]とは？

「한자를 사용하면 뇌활동이 활발하게, 암기력・이해력도 높아지는 」

 “뇌박사”조장희 (조・잘히) 가천(카톨) 의과학 대뇌 과학 연구소장의 최근의 화제는「한자」다.
한문학자등이 주장해 온「한자를 많이 알면 머리가 좋아지는」와 말하는 가설을 과학적으로 입증하기 위해(때문에)다.
이 때문에 최근 2년간에 걸쳐 자기 공명 영상 촬영(MRI) 판독 결과와 임하고 있다.
이유는「한자의 공부는 정말로 필요하다 하지만, 이것을 과학적으로 사람들에게 설득해 가르치기 위해」다.
이번 달 중순, 가천의과학 대뇌 과학 연구소 집무실로 조소장을 만나「한자의 공부」에 대한 견해를 (들)물어 보았다.
조박 사는 암의 조기진단에 사용되는 PET(양전자 단층촬영) 검사의 기초 기술을 1975년에 창시 했다.이하는 일문일답 인터뷰 내용이다.

――왜 한자를 연구테마로서 취급했는가.

 「해외 생활을 끝내 가천의과학대에서 교편을 취해 충격을 받았다(조소장은 2005년에 가천의과학대에 부임했다).
“공부를 잘하는”의대생 마저도 한자에 대한 소양이 부족했기 때문이다.
게다가, 신문을 펼친다고 지면으로부터 한자가 사라지고 있었다.기사에 나온 단어의 정확한 의미를 이해하기 어려웠다.그래서 연구를 시작하게 된 」

――연구는 어느 정도 진행되었는지.

「 약 2년 전부터 3명의 연구원과 함께 MRI로 촬영한 뇌사진을 판독하면서 뇌와 한자의 관계를 연구하고 있다.
한자를 인식할 때의 뇌의 모습을 MRI로 촬영해 이미지를 분석하고 있다.금년 1～2월에 8명의 대학원생을 대상으로 임상시험도 갔다.」

――임상시험의 결과는 어떻게 되었는지.

「금년 1～2월에 한자를 잘 알고 있는 4명으로 그렇지 않은 4명의 8명에 대해 실험했다.
MRI 판독 결과, 한자에 대해 식견이 높은 층이 그렇고 없는 사람보다 단어의 의미해 나무를 잘 할 수 있는 것이 밝혀졌다.
한자를 잘 모르는 사람이라도“공부”“공해”와 같은 단어를 한자로 보이면 80％의 정답율 (을)를 나타냈지만,
한글로 보이면 40％밖에 맞힐 수 없었다.단어 40개를 순서에게 주어 암기를 시험한 결과에서도 한글보다 한자의 암기력이 보다 양이나 」

――한자를 사용하면 암기력과 이해력이 높아진다고 하는 이야기이지만, 그 이유는 무엇인가.

「뇌내에 있는 시냅스의 활동이 한층 더 활발하게 된다고 생각하면 좋다.
한자를 사용하면 언어・시각과 관련한 뇌의 부분을 보다 사용하게 되어 머리가 좋아진다 」

――자주(잘) 나이를 취하면 “앞뒤가 꽉 막혀지는”라고 하지만, 한자도 어릴 때에 공부하지 않으면 안 되는가.

「물론이다.한자도 뇌의 시냅스가 활발하게 기능하는 어릴 때에 공부해야만 효과가 좋다.
수학・과학도 어릴 때부터 착실하게 공부해야만 뇌의 수리적 사고 능력을 배양할 수 있다.
고교시절에 수학을 멀리해 두어 나중에 이공계에 진로를 바꾸기 어려운 이유도 같다 」

――현행의 한자 교육의 문제점은 뭐라고 생각할까.

「정부가 한자를 선택 과목으로 바꾼 것은 큰 실책이다.학생들의 뇌를 적극적으로 사용할 기회가 줄어 들었다.
게다가 일상생활에 사용하는 단어의 정확한 의미가 모르게 되었다.
1000 문자 정도만 의무적으로 초등학교 6년간에 공부시켜도 문장에 대한 이해력이 획기적으로 개선될 것이다 」

――향후의 연구 계획은.

「향후 1개월에 걸쳐“한자로 이름을 쓰는 경우, 기억을 잘 할 수 있을까”를 실험해 볼 생각이다.
이번 실험의 마지막 단계다.이번도 결과가 좋다면 한자로 명함을 인쇄하면 인맥 관리에도 좋다고 하는 이야기가 나올 것이다 」

인터뷰를 끝내고, 조소장은 기자가 건네준 명함에 쓰여진 한자의 이름을 봐 의미를 암기 했다.
의미로 이름을 암기 하면 기억이 한층 더 잘 할 수 있다고 하는 개인적인 견해도 덧붙였다.
조소장의「한자 프로젝트」연구는 4월에 안결과가 발표될 예정이다.