
ロサンゼルスの地元っ子の間で、長年一番人気の座を維持してきたハンバーガーと言えば、
「In & Out Burger」。
しかし――、最近ロサンゼルスでは、和風バーガー店が注目を集めている。
まず今、おしゃれな若者たちの間で大人気なのが、ロサンゼルスを拠点とする「Umami Burger」だ。
同店によれば、この「Umami」は日本語の「旨み」に由来する。
同店のキャッチフレーズは「第5番目の味」(The Fifth Taste)」である。
創業者のAdam Fleischman氏が、第1号店をラブレアにオープンしたのが2009年1月。
以来着実に店舗を増やし、現在ではロサンゼルスのサンタモニカやロスフェリツなど、若者が集まる ヒップな場所で5店舗を運営する。
近い将来、ロサンゼルス近郊や北カリフォルニア、ニューヨーク、テキサス、ラスベガスへの出店も計画しており、長期的には全国展開を視野に入れているという。
8月時点での5店舗でのハンバーガーの販売個数は、1日約5000個に上るとのこと。
同店の「旗印」的なメニューと言える「Umami Burger」は、シイタケ、キャラメライズした玉ねぎ、
ローストトマト、パルメザンチーズをカリカリに焼いたもの、 Umamiケチャップ(ケチャップに何かを混ぜていると思われる)入りで11ドル。
実際食べてみると、確かに一般的なアメリカのハンバーガー店で出されるバーガーにはない、独特の味だ。
その他のメニューを見ても、醤油やわさびなど、和風調味料を使っているらしい。
サイドメニューには「テンプラ・オニオン・リング」、 もちろんドリンク・メニューには、緑茶(ホット/アイス)がある。
またハンバーガーとポテト、飲み物がセットになったセットメニューの名前が「コンブ・ミール」など、
どこまでも和風を意識しているようだ。
このUmami Burgerに、今秋殴りこみをかけようとしているのが、ラスベガスを拠点とする
「Fukuburger」(福バーガー)だ。
2010年夏に営業開始したばかりのFukuburgerは、フードトラックで販売するいわゆる「屋台」である。
日系人のColin Fukunaga氏とRobert Magsalin氏が始めた和風ハンバーガー・トラックは、今やツイッターで7500人がフォローし、事前告知した場所に大勢のファンが並んで購入するという、 和風バーガー旋風をラスベガスに引き起こしている。
http://diamond.jp/articles/-/14305
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