西洋人より自由奔放な日本人の腥風の中

예전의 일본의 농촌에서는 "마을의 젊은 아가씨와 과부는 젊은이들 차지"라는 말이 있었다.

근대 이전의 농촌에서는 마을의 젊은 남성들이 마을 내에 특정한 룰을 정해 요바이를 했었다.

룰을 무시하고 다른 마을의 남자가 요바이를 하러 오면 이들이 격퇴하기도 했는데,

이때 심한 경우에는 침입자가 반죽음 상태가 되기도 했다.

그런데 사실 마을에 요바이가 가능한 젊은이는 얼마되지 않았다.

대부분 전쟁으로 죽었거나 전쟁터에 끌려갔기 때문이다.

그래서 이들은 "청년조"를 만들어 체계적으로 조직을 통제했다.

이들 조직은 제비뽑기로 상대를 정하기 때문에 모든 여자에게 공평한 기회가 주어진다.

하지만 남자들은 그렇지 않다. 여자들이 가끔 거부권을 행사하기 때문이다.

여자들은 자기 스타일이 아니거나 품행이 좋지 않은 남자들을 거부해왔다.

때문에 조직에서는 쫓겨난 남자들을 위해 상대를 바꾸어주는 조정역할도 했다.

그러나 자기관리를 너무 못한 남자들은 독수공방 신세가 되야만 했다.

이러한 체계로 인해 청년들은 평소 마을에서의 평판을 매우 중요시 했으며,

자신의 용모를 가꾸기 위해 미용에도 많은 관심을 가졌다고 한다.

또 얼굴에 자신이 없었던 청년들은 근육을 단련시키거나 개인기를 개발하기도 했

한편, 요바이에 허용되는 거리도 상당해서 산간 지역이나 바닷가에서는

산 넘고 물까지 건너야 했으므로 저질체력인 남자들도 독수공방 신세였다.

때문에 당시 청년들은 누가 말하지 않아도 늘 체력단련에 열심이었다.

그래서 남자를 기다리는 산골 마을에서는 집집마다 문을 잠그지 않고

찬밥과 과일 등의 먹을거리를 준비해 두었다는 기록도 있다.

이것은 해 뜰 무렵에 돌아가는 남자들이 허기를 채울 수 있도록 배려한 것이다.

요바이는 시골 뿐만 아니라 도시에서도 비슷하게 행해졌다.

에도 중기에는 전국적으로 축제를 빌미로 야외에서 많은 남녀들이 혼음을 했다고 한다.

이것은 누구나 참여할 수 있었는데 어떠한 불륜이나 방탕함도 비난받지 않았다고 한다.

그래서 여성들은 이 기회를 이용하여 높은 신분의 남성과 사귀기를 기대했다.

때문에 도시에서의 요바이는 신데렐라의 꿈을 가능케 하기도 했다.

도시의 상점가등에서는 여러 상점주들과 가게에서 일하는 여성들이 동거하고 있었는데,

이들 남성 고용주들이 피고용 여성의 침실을 드나드는 일은 아주 흔한 풍경이었다.

그러다 중세, 근대의 상점가에서 고용주와 피고용주간에 일정한 룰이 정해져서

이 행위가 발각되면 해고 및 업계추출등의 징벌을 받았다고 한다.

요바이는 시대적 지리적에 따라 그 모습이 다양하였다.

일부 지역에서는 낮선 손님이 마을에 찾아오면 그 손님에게 여자를 내어주기도 했으며,

또 어떤 곳에서는 자신의 집에 찾아온 손님에게 아내를 밤에 빌려주는 곳도 있었다.

손님이 아내를 거부하면 그 여자는 죽음을 면치 못했다는 말도 들려온다.

또 아이를 공동재산이라고 여겼기 때문에 임신을 하면 여성이 지목하는 사람이

아이의 아버지가 될 수 있었으며, 결혼 후에도 다른 이성과 관계를 가질 수 있었으므로,

일본의 여성들은 결혼에 대해 큰 부담이 없었다고 한다.