KTXは1980年代末の盧泰愚政権時代に計画され、金泳三政権時代の1994年、フランスの高速鉄道TGVと契約、2004年に部分開通しました。
10年もかかった理由のひとつに10kmのトンネルを掘らないといけなかったという報道があったらしいです。
しかし日本では青函トンネル56km、一戸トンネル25kmと沢山トンネルがあります。というよりも、東海道新幹線（東京-新大阪）以外は路線の半分以上がトンネルです。
国際入札の段階では、日本と似た平野の少ない韓国の地形や、それまで100年以上の間の韓国の鉄道は最初から全てが日本のシステムであった事など、日本が最有力候補でした。
しかし、特に韓国では他のアジアとは違い、反日の気運が年が進むほど、現代に成るほど反日感情がますます高くなったため新幹線を韓国国内で走らせる事に対しての風当たりがとても強かったといいます。
その反日の雰囲気を肌で感じた日本側の担当者は、韓国側から要求が出されても、次第に腰が引けた逃げ腰の対応になっていき、高飛車に技術移転などの受け入れにくい条件を要求してくる韓国側の態度を見るにつけ、「韓国には導入しない方が良いのではないか？」「もし故障でも起きた場合に日本が相手だと、大変な事になるのではないか？」という「反日感情への過剰な気遣い」も多くなったようです。また、「ソウル地下鉄問題」の再燃を日本政府が恐れたという面も有ったようです。
ソウル地下鉄の1号線は円借款によって建設され、1号線用の車両も日本の商社連合が落札しているのですが、この車両の輸出価格が水増しされ、その分が当時の韓国朴政権や日本の国会議員に渡ったのではないかという疑惑が1977年に浮上し、国会でも問題にされています。
日本の消極的とも取れる対応に業を煮やした韓国側は、いち早く日本を入札から脱落させるという処置で日本側に屈辱感を与える事で自尊心を満たしました。
しかし、この対応に関して日本側も韓国の反日感情を懸念していたために内心「これで良かった」と安堵したといいます。
もっとも、日本の新幹線が除外された1993年6月当時、韓国の貿易収支は、対日本では赤字つづきでしたので、日本政府としては積極的に動きづらいという状況がありました。
2002年9月にはロテム製の第13編成が330km/hを記録している。 しかしトンネル進入時に前頭部へ想定外の圧力がかかっていることが判明するなど、 車輌と路線の相性に疑問を投げかける試運転結果も明らかになった。 この件に関して、2000年9月に日本政府に対して技術協力の以来があったが、拒否しています。
また、2004年列車を引く電力供給装置である「モーターブロック」の中の半導体素子（ＩＧＣＴ）が燃える現象があるなど、モーターブロックだけでも４の欠陥が見つかった。
この時も高速鉄道の先進技術を保有している日本の車両会社と運輸省に助けを求め、技術支援を要請したそうですが、｢協力を求められた日本企業の関係者は、TGVと新幹線は基本的な概念が違うため、日本の技術が有効かどうか疑問だ」とし、「支援に消極的な姿勢を見せている｣と朝鮮日報が報じています。
韓国と真逆の対応でTGVを断り新幹線を導入した台湾
日本との友好の証・台湾新幹線
「台湾の誇りです。」
口々に台湾の人達から出てくる言葉。
台湾のマスコミ達も、時速300kmでもコップの水は揺れない乗り心地の良さをリポートしています。
台湾新幹線は当初、フランスを中心にヨーロッパ製の高速鉄道を導入する計画でした。 しかし、後に日本の新幹線が逆転受注に成功。その結果、予期せぬ様々な問題が発生し、それを一つ一つ克服していかなければなりませんでした。台湾新幹線の 開業までにおよそ2000人もの日本人スタッフがこの大事業に参画しました。
逆転受注から６年あまり、幾度もの開業延期を乗り越えて海を渡った新幹線。
台湾新幹線国際工程社長（TSIEC）後藤 孝臣氏
新竹駅
「もう私も鉄道の分野の仕事が長いものですから、ぜひ、この台湾新幹線をやってみたいという強い気持ちがありまして。それでブラジルからですね、ぜひ私がやりたいです・・・って手を上げまして、それで、採用していただいたというわけです。とても嬉しかったですね。」
後藤さんはTSIECの社長として様々な交渉を円滑に行い、事業を計画通り進めることが仕事で、台湾高速鐡路（以下、台湾高鐡）にしばしば足を運びま
す。台湾高鐡には多くの欧米人技術者が在籍しており、これは当初、台湾新幹線をヨーロッパの技術を導入して走らせる計画だったからです。このため、基本設
計や安全基準などでヨーロッパ仕様が色濃く残り、それが台湾新幹線のベースとなりました。
車内販売
この台湾高速鉄道の構想は、1970年に「スーパー鉄道」（現在の台湾高速鉄道に相当）建設案構想が政府に提出されてから、日本へ視察団が訪れたことに 始まります。1980年には具体的な計画が開始され、1991年には線路や建設規格などを含む高速鉄道計画が決定しました。当初、政府による建設後に鉄路 局に経営が引き渡される予定でしたが、時代の波に従い民間事業者の交通建設参加を奨励する条例が定められ、1996年に正式に入札が行われる運びとなりま した。
1997年の決定時に２グループが入札しており、１つは中華高速鉄道連盟、もう１つが台湾高速鉄道連盟でした。いずれのグループも中心企業は金融機関が
担っており、中華高速鉄道は中華開発によって率いられた土木建築、機電と日本の商社によるグループでした。台湾高速鉄道は、富邦金融グループが関連業者と
組み、フランス・ドイツとの連盟を結成していました。
当初は、フランス・ドイツ連盟の方がコストが安価であったこと、国際ビジネスに慣れていた欧州連合のセールスが早く、巧みであったこと、台湾側も対中関係を重視するクリントン政権下で戦闘機などが購入出来なかったため代わりにフランスから購入せざるをえず、フランスとの繋がりを維持する必要があったことなどから、台湾高鉄は契約を獲得し、軌道と機関車はドイツ製、客車はフランス製で設計が進められていました。
回転式の座席
しかし1999年9月21日に台湾大地震が発生。欧州方式は地震に対する防御策が十分ではなかったことなどから、日本側が盛り返し始めます。三井物産、三菱商事、丸紅、住友商事、東芝、三菱重工、川崎重工からなる日本の業者にも競争を解放することになったのです。最終的に台湾政府は、台湾高鉄の協力先を早期地震検知警報装置（ユレダス）を導入していた日本連合に切り替えることに決定し、最終的に車輌は日本、配電・制御は欧州、土木工事は国際入札という玉虫色の決着に終わった。このため欧州連合は、台湾高鉄に違約金を請求しました。
トイレ
もともとの開業予定は2005年10月でしたが、饋電工程を巡るヨーロッパ理事の介入、韓国企業の手抜き工事が発覚し、大幅な工期の遅れやヨーロッパ勢の嫌がらせなど相次ぐトラブルを招き、2006年10月31日に延期された。その後も最終審査の遅れから12月7日に、更に直前の11月29日になって安全上の理由により急遽2007年1月へ再三に渡り延期されています。
日本勢は、10月開業が絶望だということを悟りつつも、休みも全て返上して仕事にあたっていたそうです。手抜きが発覚しようが、ノーフォローの韓国企業。嫌がらせを続けるヨーロッパ企業。それに対して休みを返上して働く日本企業。台湾の人達にとっても、やはり信頼できるのは日本だという思いを再確認した出来事でした。
