
Vol.6 ウズベキスタン
列車はようやく、中央アジアの中心都市、ウズベキスタンのタシケントに到着した。もう半分をすぎただろうか。トラブルはあったものの、なんとかここまでやってきた。しかしこの先を決めなくてはならなかった。どのルートを通って西に進んでいくか。果たして鉄路はつながるのか。事前にある程度は調べていたが、タシケントで確認しなくてはならなかった。まあ、その前に、タシケントで小休止。中央アジアの休日である。

タシケント駅に到着した。文字が変わった。これまでのキリル文字から、ウズベキスタン独自のラテン文字に。なんとなく読めるようになる。もっとも意味はわからないが。到着した日は独立記念日だった。旧ソ連崩壊で独立してから、もう19年になる。


イスラム圏だが、旧ソ連ということもあって、アルコールは比較的自由。で、独立記念日の休日に昼ビール。でも、いまはラマダン。敬虔(けいけん)なイスラムの国では、太陽が昇ってから沈むまで、水一滴飲めないってこと、知ってるのかなあ?

ウズベキスタン名物のラグマン。羊肉入りトマト味うどんといった趣だ。タシケントの食堂ではだいたい置いてある。中国の麺が、シルクロードを伝わって、この土地に定着したといわれる。ウルムチの麺を思い出してしまった。

昔、威厳を保っていたレーニン像の頭部。捨てるのも忍びないと思ったのか、ホテルの中庭の片隅に置かれていた。ソ連が崩壊、そして独立。ウズベク人たちはどう理解したのだろうか。資産はなくなり、ゼロスタート。ようやくここまでの国になった。

タシケント駅近くに鉄道博物館。走っていたのは1920年代から40年代。どれも旧ソ連の鉄道のマークがついた蒸気機関車だ。最高時速125キロというスピードを出した列車もある。ついついこういうところに足が向いてしまう。列車に染まってます。

バザールの入り口で、羊のミルクを練ったものを売っていた。コップに入れてくれて、300スム、15円ほど。「パンにつけると最高においしい」といわれて、口に入れてのけぞった。とんでもなく甘い。苦しいほど甘い。練ったミルクあめと思ってほしい。

バザールの入り口で、羊のミルクを練ったものを売っていた。コップに入れてくれて、300スム、15円ほど。「パンにつけると最高においしい」といわれて、口に入れてのけぞった。とんでもなく甘い。苦しいほど甘い。練ったミルクあめと思ってほしい。

中央アジアでは韓国系の人々をよく見る。旧ソ連の崩壊時、シベリアから多くの韓国人が中央アジアに移ってきたという。……となると、当然のようにキムチ。売るのは当然、韓国系おばさん。ウズベキスタン料理の一角を占めている。彼らはサラダ感覚で食べる。

タシケント市内の金曜モスク。その横にマドラサと呼ばれる神学校があった。学生の数はかなり多い。市内では、アルカイダ系の過激分子への警戒も厳しい。僕らは地下鉄の入り口やホームで、何回もパスポートチェックを受けた。警官がやたら多い街でもある。

バザールは、まるでモスクのような屋根に覆われていた。彼らはこの水色が大好きだ。1300年代、この地方を治めたティムールは、モスクの屋根に水色のタイルを使った。空をも支配しようとしたのだという説もある。ウズベキスタンのモスクは水色が多い。

ウズベク人は、青い空の色に負けないぐらいの派手な色を好む。鮮やかな赤、黄……。シルクロードの色である。民族衣装の色彩も派手で、この柄は、シルクロードの交易を担ったゾロアスター教徒が好んで着た色だという。

気温は昼になると40度を超える。女子学生が公園の池に入って涼をとる。カップルも集まってくる。僕らも靴を脱いで入りたかったが、彼らの若さに気後れして我慢した。公園脇の日陰で、ぼんやりと若者を眺める。それにしても暑いですなあ。

タシケントの中心街では、路上で絵画が売られていた。レベルはピンキリですが。この街はよく整備された公園が多い。暑くなかったら、きっと気持ちがいいんだろうなあ……などと呟(つぶや)きながら、猛暑のなかを歩いてしまった。途中、どのくらいの水を飲んだことか。

プロフという脂っこい焼き飯の店は、テーブルが100以上あるような巨大店が多い。結婚式には欠かせない料理だからだ。プロフをつくる鍋もこんな具合に巨大。コックは体力勝負です。結婚式の朝は、まずこのプロフを食べることからはじまる。

昔からの知り合いのウズベク人のシュンコル君とお茶。川沿いの木陰カフェは、気温が高くても心地いい。大量のお茶をがぶがぶ飲みながらのティータイム。シルクロードはお茶の道でもある。昔の隊商もこうしてお茶を飲みながら休息したのに違いない。
※写真は2010年9月1日~9月3日の取材で撮影したものです
※各国の現在の情勢については、外務省の海外安全ホームページなどでご確認ください

(更新日:2011年04月08日)
http://doraku.asahi.com/earth/clickdeep/110408.html
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なんでこんなところで朝鮮人が出てくるんだ?
(;゜д゜)
~ 以上 ~