香川ドルトムント残留表明！「ＣＬ
出場大きい」
スポーツ報知 5月21日(土)8時2分配信
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ドイツから帰国し取材に応えるドルトムントの香川 日本代表ＭＦ香川真司（２２）が２０日、来季もドルトムントに残留することを表明した。今季の全日程を終え、関西空港着の航空機で帰国。移籍１年目で優勝帰国に大きく貢献したことで、欧州の強豪クラブから熱視線を浴びているが、今オフの移籍を封印。自身初の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場を果たす来季も、ドルトムントイエローのユニホームに袖を通し、年間を通した活躍を誓った。ザック・ジャパンのエースは、来季もドイツ王者をけん引する。ブンデスリーガ制覇という輝かしい成績をひっさげ、５１日ぶりに凱旋した香川。３０人近い報道陣と一般客の注目を集める中で、「基本的に、自分はそこ（ドルトムント）で、と考えています、もちろん。欧州ＣＬに出られるのは大きい」と、３年契約の２年目となる来季もドルトムントでプレーすることを明言した。
移籍１年目の今季、いきなりスタメンの座をつかむと、前半戦だけで、リーグ１７試合に出場して８得点。１月のアジア杯で右足第五中足骨を骨折し、シーズン後半を棒に振ったものの、リーグ制覇に大きく貢献した。欧州の舞台で大きな衝撃を与えたことで、欧州の強豪クラブが注目。イングランドのマンチェスターＵが、香川をリストアップした。
将来的にはバルセロナやＲマドリードなどの超一流クラブでのプレーを夢見る香川だが、ドルトムントが来季の欧州ＣＬの出場権を獲得したことやけがの影響も考慮し、今オフでの移籍を封印。関係者によれば、帰国前にドルトムントと来季の契約交渉も行ってきたという。
今季は、ザック・ジャパンのチームメートのＤＦ内田が、日本人で初めて欧州ＣＬでベスト４まで進出。来季は、香川がＣＬへの挑戦権をつかみ「ヨーロッパリーグ（ＥＬ）でもブンデスでもやれると感じた。自分たちのサッカーをすれば、やれるという自信はある」と“内田超え”にも自信を見せた。「すごくいい経験はできましたけど、それと同時につらい経験もした。来季は１年間フルで戦うために、頑張りたい」。７月初旬には、キャンプがスタートする。つかの間のオフを経て、日本の「背番号１０」が更なる飛躍を遂げる。
◆ドルトムントのＣＬ 過去、本大会には９回出場。９６～９７年シーズンにはユベントスを破り、クラブ史上唯一の優勝を果たしている。その後、当時の主力の衰えにクラブの経営危機が重なって低迷。来季が９シーズンぶり参戦。
