サウジアラビアリーグの名門クラブ卵ヒルラルで走っているグァックテフィが現地で爆発的な人気を謳歌. オーストラリアアジアンカップを終えて所属チーム復帰のためにサウジアラビアリヤード空港に入国する当時の姿をファンが撮影したことだが, これなら ‘アイドル’ スターたちの人気劣らない.
入国場には幾多のファンが出ていたし用意した車まで移動が難しい位に空港のまひする状況が発生. グァックテフィも予想より多い歓迎人波にぼやっとする姿を見せながらも手を振りながら肯定的に回答するなど印象的な場面が演出.
グァックテフィ側近によれば “当時到着時間が夜明け 3時頃だった. グァックテフィを歓迎するために一部ファンが出るという話を聞くことはしたが そのように多い人々が某日竝びは分からなかった”と “アジアンカップで良い姿を見せてファンの反応がもっと熱かったようだ”.
中東舞台で韓国サッカー選手たちに対する評価はよほど手厚い方だ. 特有の誠実と起伏ない実力で球団と仲間たちの大きい信任を 受けているのに, ファンの反応も熱いことで確認. 個人的な栄誉だけではなく後輩たちのためのイメージ向上ひいては国威宣揚という 側面でもかなり鼓舞的な現象だ.