平昌五輪のメダルは青い目の太極戦士が頼り

평창올림픽 종합 4위는 푸른 눈의 태극 전사들의 성적에 걸려

　독일 출신의 에이린・프리시(25)는, 촉망 되는 여자 루지 선수였다.2012년 쥬니어 세계 선수권 대회에서는, 2관에 오르는 일도 했다.그러나, 독일 대표가 되려면 , 너무 문이 좁게 은퇴했다.한국 archery가 올림픽금보다 태극 마크부가 곤란한 종목인 것 같이, 독일에서는, 누워 타는 휘어짐 종목의 루지가 그러한 종목이다.

　2018평창동계 올림픽을 앞에 두고 경쟁력이 있는 루지 선수를 바라고 있던 한국 루즈 경기 연맹은, 프리시에 귀화를 권했다.정확히 독일 출신의 스테판 감독이 한국 루지 대표를 맡고 있었다.

　올림픽 출장을 꿈꾸고 있던 프리시는 고민한 끝에 한국에 귀화를 결심했다.귀화 이전부터 한국의 음악과 드라마를 좋아했던 그였다.작년말의 특별 귀화의 마지막 관문인 법무부 면접을 통과한 프리시는, 5일부터 독일에서 열리는 월드컵에 출장한다.귀화 후의 최초의 대회 출장에서, 그는 가슴에 태극 마크가 부여된다.프리시는「평창올림픽에서 반드시 메달을 받아 나에게 새로운 기회를 준 한국에 보답하고 싶은」라고 말했다.

●종합 4위는 푸른 눈의 태극 전사들의 손에

　2014년, 러시아의 소티에서 개최된 동계 올림픽에 한국은 역대 최다의 71명의 선수가 참가했다.2018년 TV로 열리는 평창대회에는 130명 전후의 한국 선수가 참가할 것으로 예상된다.그 중으로, 특별 귀화를 통해서 한국 국가 대표 팀이 된 태극 전사는 10%를 넘는 15명정도로 되는 것이라고 볼 수 있다.

　가장 활발한 귀화를 한 종목은, 아이스하키다.벌써 6명의 남자 선수가 귀화해 적극적으로 얼음을 걸어 다니고 있다.백지선감독이 인솔하는 남자 아이스하키 팀은, 작년 11월에 헝가리의 부다페스트에서 열린 유로 아이스하키 챌린지(EIHC)로 우승했다.역대 전적으로 1승 1무승부 11패 밀리헝가리를 결승으로3-2에서 이겨, 대회 첫 우승했다.여기에는 귀화 선수들 힘이 절대적이었다.

　「동계 올림픽의 꽃」로 불리는 남자 아이스하키는 가장 많은 시합을 지불하고, 관객도 가장 많이 동원하는 종목이다.2010년 밴쿠버 대회때는 전체의 관객 수입의 반 가까이가 아이스하키로 나왔다.그러나, 불과 몇년전까지는, 한국은 평창동계 올림픽 아이스하키에 출장 자체가 불투명했다.세계 레벨과의 차이가 너무 컸기 때문에이다.국제 아이스하키 연맹(IIHF)은, 귀화 선수의 권유를 개입시켜 전력을 강화하는 경우는, 출장권을 준다고 약속한, 의 아이스하키 연맹은 순조롭게 귀화 선수 프로젝트를 실시해 왔다.

　사상최초의 피겨 스케이트전종목 출장(남녀 싱글, 페어, 아이스 댄스)을 노리는 피겨 대표 팀은 알렉산더・켐닌(아이스 댄스・미국)과 테미스트크레스레후테리스(페어・미국)의 귀화를 추진하고 있다.이것들이 평창올림픽 출장권을 취하면 한국은 소티 대회로부터 시작된 팀 이벤트(단체전)에도 출장할 수 있다.

　바이어스론 연맹은, 4명의 러시아 출신의 선수를 귀화시키거나 귀화를 추진하고 있다.바이어스론 대국에 통하고 있던 러시아는, 2014 소티 동계 올림픽의 뒤의 선수 풀보다 두꺼워져 자국 선발을 통과하지 않았던 수준급의 선수가 증가했기 때문이다.안나프로리야는, 작년의 에스토니아에서 행해진 2016년 바이어스론여름의 세계 선수권 여자 스프린트 종목으로 은메달을 획득했다.한국은 평창올림픽에서 금메달 8개, 은메달 4개, 동메달 8개 등 합계 20개의 메달을 획득해 종합 4위에 오르는 것을 목표로 하고 있다.한국 팀의 성적은, 이러한 귀화 선수들의 손에 걸려 있다고 할 수 있다.

　일부에서는, 귀화 선수들에게 차가운 시선을 보내는 일도 있다.특별 귀화는 이중 국적이 가능하기 때문에, 올림픽이 끝난 후, 그대로 자신의 나라로 돌아오는 일도 있다는 아닐것인가 라고 하는 것이다.

　그러나, 태극 마크를 선택해 선수들은, 보통 사람이 생각하고 있는 이상으로 진지한 모습을 보이고 있다는 것이 관계자들의 이야기다.