日本は18日（韓国時間）埼玉で行われたフランスとの親善試合で81-75で勝利した。鉢村ルイが19点、7リバウンドを記録した渡辺ユタ（18点9リバウンド）、比江島マコト（15点）も活躍した。
最近、日本の上昇はすごい。国内組で武装したメンバーで、アジア最強として君臨していたイランを2勝1敗で下した。3試合のうち2試合を大勝で飾って序列整理を確実にした。
NBAリーガーたちも総出動したフランスを日本が撃破したのは大異変だった。
日本の躍進が目立ったのは事実2018年からだった。最精鋭中国とイランも超えなかったオーストラリアを初めて破ったのが日本だ。鉢村と渡辺は当時NBAリーガーでもなかった。そんな彼らがオーストラリア、イランを崩しながら2019 FIBAの中国のバスケットボールのワールドカップのチケットを獲得した場面は、アジアバスケットボールの支配権が変わった信号弾だった。
以後2年後の現在の日本は前とは比較するのは難しいほどに成長した。伝統的に、日本の限界であった身体条件は、すでに克服したか久しい。ベストメンバーの平均身長は200cmがふわりと越えて全選手団の平均身長も200cmに近い。ここで鉢村、渡辺等NBA経験を積んだこれらのレベルを高め、長い時間手足を合わせた国内派の支援射撃も鋭い。
日増しに高まる日本に対する期待感に8強進出の可能性も少しずつ言及されている。もちろん、スペイン、アルゼンチン、スロベニアのすべて今大会の優勝候補として決して容易ではない相手だが、フランスを破っただけでも、可能性は十分ある。
過去2016劉オリンピックまで、アジア男子バスケットボールがオリンピックで立てた歴代最高記録は8強である。今まで一チームも4強まで上がらなかった。日本は今回のオリンピックで少なくとも2勝（予選1勝、8強1勝）、最大3勝（予選2乗、8強1勝）を収めた場合、4強に進出することができる。難しいことだが、不可能なこともない。
