그런데 재미있는 것은 이렇듯 20만 여 종이나 되는 성(姓)
가운데 정작 일본 천황의 성(姓)은 없다는 것이다.
이러한 사실은 일본인에게 있어 천황이 얼마나 절대적인
존재인지 잘 알 수 있다. 그래서 원래 옛날에는 일본인의
성(姓)도 천황이 신하로서 인정한 자에게 내렸던 것이라고
한다. 그런 까닭에 오늘날에 이르기까지 천황 자신은
우리나라의 경우는 성(姓)자체가 남계(男系)의 혈족을
표시하는 칭호로서 말하자면 우리나라의 성(姓)은 가족 전체를
대표하는 공칭(共稱)이 아니라 원래의 가계(家系) 그 자체를
본위로 한 칭호라고 할 수 있다. 그렇기 때문에 예를 들어
여성의 경우 혼인을 하여 다른 호적에 입적하더라도
그 호주의 성(姓)을 따르지 않고 원래의 성(姓)을 그대로
사용한다. 하지만 일본의 경우는 우리와는 달리 여성은
혼인을 하면 그 남편의 성(姓)을 따르는 것이 일반적이다. 성(姓)뿐만 아니라 이름도 나라마다 재미있는 것이 있는데
우리나라 건 일본이건 이름에도 유행이 있는 듯하다.
어디든 유행에 민감한 것은 여성이라 그런지 이름의 유행에
민감한 것도 남성보다는 여성인 것 같다. 우리나라의 경우를 보면 전통적인 할머니들의 이름은 주로 갑순이, 점순이, 순금이’ 등 순 자(順字) 돌림의 이름이
많았는데 일제침략기의 창씨개명으로 대부분 이름 끝 자에
아들 자(子字)를 쓰는 경우가 많았다는 것이 특징이다.
그리고 이러한 영향을 받은 탓인지 5∼60년대에도
‘영자, 미자, 순자’ 등의 이름이 주를 이룬다. 하지만 70년대에
들어서면서부터 이름에도 멋을 부리기 시작하여
‘영숙, 미경, 은경, 경희’ 등 여성미를 강조한 이름이 늘어났고,
8～90년대는 개성을 중시하기 시작하면서
‘초롱, 보람, 하늘, 이슬, 새싹...’ 등 순 우리말 이름들이
등장하기 시작하여 종전과는 달리 이름만으로는 남녀의
구별이 별로 느껴지지 않는 중성적 이름이 늘어났다.
그리고 현재에 이르러서는 서구적인 발음이 나는 이름을
선호하는 경향도 나타나고 있다. 일본의 경우는 “30萬人よみ方書き方辭典>”
(“30만명 읽기․쓰기 사전”, 1993)에 의하면 남성의 경우는
‘키요시(淸/きよし), 히로시(博/ひろし),
