뜻밖의 공포 : 조선인들이 이렇게도 많았나?
당시 일본인들이 느꼈던 공포심은
평소 조선과 조선인들에대한
총체적인 무관심에서 비롯됐다.
사실 조선에 살던 일본인들은
조선인의 존재를 거의 의식하지 않고 살았다.
이런 경향은 식민 지배 초기에
조선인의 저항을 경험한 1세대와 달리
문화통치 시기(1920년대)에 이주해 왔거나
조선에서 태어난 2세의 경우에 더욱 강하게 나타났다.
이들은 조선을 타지로 인식하기보다는
일본 본토의 일부로 생각하고 있었다.
-호즈미 신로쿠로
일본인 촌 : 그들만의 분리된 공간
대부분의 일본인이 패전 직후에 나타난
조선인의 집단행동을 이해할 수 없었던 데에는 그만한 이유가 있었다.
일본인들은 집단을 이루며 조선인과는 다른 그들만의 공간에서 따로 살고
조선인들을 도시의 변두리에 살았기 때문이다.
그렇게 만들어진 일본인촌이 전역에 산재해 있었다.
당시 한 일본 초등학생(소학교 학생)은 말한다
"한번도 조선인 친구와
놀아본 기억이 없다."
"내가 기억하는 조선인은
가끔씩 머리에 광주리를 이고 다니며
물건을 팔던 아줌마가 전부였다."
"원산에 그렇게 많은 조선인이 살고 있었다는 사실은
패전이 된 후에야 알게 되었다."
-원산부립소학교 2학년 마쓰나가 아쿠오
경찰서에 근무하던 청년은 이렇게 물었다.
"패전했다고 꼭 내지(일본)로 돌아가야 합니까?"하고 물었더니,
그의 부모님들은 아무런 설명도 없이
그저 돌아가야 한다고만 대답했다.
그는 왜 자기가 자신의 고향인
충청도 강경 땅을 떠나야 하는지 이해하지 못했다.
그는 패전 직후 조선인들이 왜 거리를 쏟아져 나와
만세를 외치는지도 이해 못했다.
-나카무라 기미(당시 23세) 충남 강경 경찰서 근무
돈을 인출하려는 일본인들
요즘은 밤이 깊어서야 겨우 집으로 돌아올 수 있었다.
우편예금을 인출하려고 사람들이 몰려든 바람에 출금 업무가 갑자기 늘어났기 때문이다.
-이노우에 스미코 충무로 경성우편국 근무
은행에는 돈을 인출하려는 사람들로 넘쳐났다.
8월 15일에만 은행이 보유한 지급준비금의 20%가 빠져나갔는데
이런 속도로 돈이 빠져나간다면 곧 은행은 파산이 나고 말 것이다.
만약 그렇게 되면,
예금한 돈이 하루아침에 사라지게 되어
수많은 예금자들은 화가 나서 은행을 때려부수려 할 것이다.
때문에 8월 17일부터 총독부에서는
라디오방송을 통해 일본 사람들을 안심시키려 했다.
"예금은 언제든지 인출할 수 있으니 안심들 하세요.
지금 큰 돈을 인출했다가 공연히 도난 사선에 휘말리지 마시고.."
하지만 하루 빨리 재산을 찾아서 일본으로 귀환하고자 하는 일본인들에게는 효과가 없었다.
강탈을 당해도 신고할 수 없었다
은행에서 인출을 하고 돌아오다가 돈을 강탈당했다는 소식이 자주 들려왔다.
하지만 그런 일본인들은 어차피 경찰에 신고해봐야 소용없다며 분을 삭일 따름이었다.
- 경성제국대학 의학부 교수 다나카 마사시
