외국어의 주장

영어, 한국어, 일본어, 중국어…그 외 여러가지 외국어가 공부되고 있는 분은 많다고 생각합니다. 외국어 하나하나에는 「성격」이 있고, 영어를 할 때, 일본어를 할 때, 중국어를 할 때, 한국어를 할 때와 그 「성격」은 뿔뿔이 흩어집니다. 재미있는 것이 있는 미국인이 일본어를 공부했을 때의 이야기. 일본이라고 하는 것은 뭐든지 「사양」이라고 하는 이미지가 있는 것 같고, 그 미국인은 일본어를 할 때에 일본인 이상으로 「사양」합니다. 인사를 할 때에도 언제나 90도 정도 고개를 숙여 조용히 인사를 합니다. 그렇지만 이것은 만담. 일본어라고 하는 것은 별로 공격성을 가지고 있지 않은 느낌이 있다. 그러니까 외국어를 공부했을 때, 잘못해 기억해 버릴 때가 있다. 예를 들어 있는 사람이 중국어를 공부했을 때의 이야기. 중국에서는 「타인의 의견은 자신과 다르기 때문에 주장한다」가 당연합니다만, 그런데도 「말해선 안 되는 것, 할 필요가 없는 것」이 룰로서 존재합니다. 그렇지만 그 사람은 자신을 주장한 나머지, 타인이 귀찮은일, 다쳐 버리는 것, 뭐든지 말해 버려, 모두로부터 빈축을 사 버렸습니다. 그 밖에는 한국어를 공부한 사람이 「친구이니까 무엇을 이야기해도 괜찮다」라고 하는 관념을 한국어에 대해서 가지고 있고, 역시 룰을 깨어 버리는 것을 말해 버려(예를 들어 상대의 컴플렉스를 조소하거나) 대싸움했다고 합니다. 이전나의 한국의 친구는 「일본어는 다른 말에 비해 공격성이 없기 때문에 일본인이 외국어를 공부하면 그 공격성을 제어할 수 없다」라고 했던 적이 있습니다. 개인차라고 하는 것은 있다고 생각합니다만, 역시 외국어를 이야기하는 것은 있는 일종의 「해방감」이 있는 것 같고 가끔 그것이 멈추어지지 않는 것인지도 모르네요.