김무성이 대통령 되는 것은 막아야 한다.

[金의원 주도 "근·현대사 교실"에 현역 의원 103명 가입]

"출범식장 의원총회장 방불" "黨權 도전 신호탄 아니냐" 영향력 커져 "MS"로 호칭

"대통령 취임 1년도 안됐는데 벌써부터 사조직 만들면…" 與圈 내부 곱지 않은 시선도

지난 4·24 재보선을 통해 국회에 복귀한 5선(選)의 새누리당 김무성 의원이 4일 여당 전체 의원(153명)의 3분의 2 정도(103명)가 참여하는 당내 모임을 출범시켰다. 전직 의원 등 회원으로 가입한 원외(院外) 당협위원장(18명)까지 합치면 121명 규모다. 여당 내에선 "김 의원이 내년 당 대표 선거는 물론, 멀리 다음 대선까지 바라보고 세(勢) 불리기 작업에 나선 것"이란 해석과 함께 "너무 일찍 계파 줄 세우기를 시작하는 것 아니냐"는 우려도 나오고 있다.

◇"공부 모임"이라지만…

김 의원이 이날 발족한 "새누리당 근·현대 역사교실" 모임은 공식적으로는 왜곡된 우리나라 역사를 바로잡자는 "공부 모임"을 표방하고 있다. 이날은 이배용 전 이화여대 총장을 초청해 강연을 들었다. 김 의원도 출범식 인사말에서 "역사를 바로잡을 수 있는 방법을 모색, 좌파와의 역사전쟁에서 승리할 수 있도록 해야 한다"며 "(좌파들이) 자랑스러운 역사를 못난 역사로 비하하면서 대한민국을 부정하는 역사를 우리 학생들에게 가르쳤다. 그래서 "이석기 사태" 같은 현상이 나타난 것"이라고 했다.

그러나 정치권에선 "단순한 공부 모임이라기보다 김 의원이 "당권(黨權) 도전"의 신호탄을 쏜 것"이란 해석이 많다. 김 의원 모임에는 3선(選) 이상 중진 의원 14명을 비롯, 윤상현 원내수석부대표와 김학용 정책위원회 수석부의장 등 원내 지도부도 회원으로 등록했다. 국회 안전행정위원장인 김태환 의원과 국회 정무위원장인 김정훈 의원은 "미처 연락을 받지 못했다"며 출범식에 찾아와 가입 의사를 밝혔다. 당내 초선 의원의 76% (78명 중 59명), 재선 의원의 78%가 이 모임에 회원으로 참여했다. 이날 참석 의원만 68명에 달하자 참석자들 사이에선 "의원총회장을 방불케 한다"는 말도 나왔다. 일거에 당내 최대 규모 모임이 된 것이다.

◇곱지 않은 당내 시선

김 의원은 4월 재보선으로 국회에 돌아온 뒤 영향력이 더 커졌다. 과거에는 "무대(김무성 대장)"라는 별명으로 주로 불려졌지만 이제는 "MS"라는 약칭이 일반적이 됐다.

여권 내부에선 이 같은 김 의원에 대해 곱지 않은 시선도 있다. 청와대와 정권 핵심 세력들로부터 "대통령이 취임한 지 1년도 안 됐는데 벌써부터 "사(私)조직"을 만들어서 어쩌자는 것이냐", "김 의원은 "친박"을 표방하지만 실질적으로 박 대통령과는 관계가 그리 좋지 않은 것 아니냐"는 말도 나온다. 새누리당의 현 황우여 대표 체제는 내년 5월까지가 임기다. 내년 6월 지방선거 준비를 위해 후임 대표 선출이 앞당겨질 가능성도 있다.

김 의원 본인도 이를 의식한 듯 이날 모임의 성격에 대해 "순전히 역사 공부를 하기 위해 만든 것"이라고 했다. 그러나 "내가 그동안 자중자애했지만, 이제 박근혜 정부의 성공을 위해 목소리를 내도록 하겠다"고도 했다.

김 의원이 치고 나감에 따라 다른 중진들도 "계산"에 들어갔다. 김문수 경기지사 측은 전당대회를 자신의 임기가 끝나는 지방선거 이후로 늦추자는 제안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 정몽준·이재오 의원 등 비주류 중진들은 박 대통령과 거리가 있는 김무성 의원을 "전략적"으로 밀어주는 방안과 독자적인 후보를 내는 방안을 함께 검토하고 있다. 내년 당권 경쟁에서 김무성 의원의 가장 큰 잠재적 경쟁자로 꼽히는 충청권 대표주자인 이완구 의원 측도 물밑에서 움직이는 것으로 전해졌다.

[김봉기 기자]