내일「남지나해 판결」…한번 더 시험 받는 한국 외교「미 중간 등거리 전략 」
2016년 07월 11일 08시 12분[ⓒ 중앙 일보/중앙 일보 일본어판]comment57
기껏해야 번미사일 방위(THAAD) 체계의 주한미군 배치가 마지막은 아니다.한나카노세키계에 영향을 미치는 또 하나의 외교 태풍이 다가오고 있다.12일(현지시간)에 네델란드・헤이그 상설 중재 재판소(PCA)에서 예정된 중국・필리핀간의 남지나해 영유권 판결도 미 중간에 끼워진 한국의 외교를 시험한다. 남지나해 발행에 대한 한국 정부의 기본 입장은「등거리 외교」였다.작년 10월의 한미 정상회담에서 오바마 미 대통령은 한국의 입장 표명을 요청했다.오바마 대통령은 정상회담의 뒤의 공동 기자 회견에서「박대통령에 유일 요청한 것은, 우리는 중국이 국제 규범과 법을 준수하는 것을 바란다고 하는 점」로 해「만약 중국이 그러한 면에서 실패하면, 한국이 소리를 내지 않으면 안 된다」라고 말했다.
그러나 작년 11월의 동아시아 정상회의(EAS)에서 박대통령은「항행과 상공 비행의 자유 」 「분쟁의 평화적 해결」「남지나해 행동 선언(DOC) 상의비군사화 지지」라고 하는 3 원칙을 분명히 했다.원칙적인 입장을 분명히 했던 것이다.일본이 미국의 남지나해 구축함 파견을 지지해, 중국의 인공섬건설을 비판하는 등, 노골적으로 미국 측에 선 것과는 대조적이다.
이번 재판을 앞에 두고, 한국 정부는 국가 안전 보장 회의(NSC) 대책 회의등을 통해서, PCA의 판결 결과에 관계없이 종래의 입장을 유지하려는 방침을 정했다고 한다.남지나해 발행을 잘 아는 외교 당국자는 10일, 「PCA의 판결 결과에 관계없이, 남지나해 분쟁에 관한 정부의 종래의 입장에 변화는 없는」라고 말했다.이 당국자는「미국의 입장에서는 약간 불만일지도 모르지만, THAAD를 배치한다고 발표한 후, 한나카노세키계가 급속히 악화되고 있는 상황으로 미국의 입장을 지지하는 것은 어렵다.미국도 이러한 점을 이해할 것이다」라고 전했다.
특히 정부는 PCA가 필리핀에 우호적인 판결을 내는 경우, 「한국 정부의 중립적인 입장」가 향후의 대 중국 관계에 플러스의 영향을 미친다고 기대하는 분위기다.중국 정부가 그 사이, 「판결 자체를 인정하는 일도 따를 것도 없는」로서 강한 거부감을 보여 왔다고 하는 점으로 그렇다.리희옥(이・히오크) 성균관대 중국 연구소장은「미 중 경쟁 구도로 중국에는 북핵발행보다 THAAD 배치가, THAAD 배치보다는 남지나해 발행이 스스로의 국익에 의해 한층 더 중대」로 해「향후의 중국과의 관계를 고려하면, 한국이 종래의 원칙론보다 진전한 입장을 내 미국 측에 기울었다고 하는『외교적 신호』를 주지 않는 것이 중요하다」라고 말했다.
정부는 PCA의 판결 후, 15, 16일에 몽골에서 열리는 아시아 유럽 정상회의(ASEM)에서, 한국의 중립적인 입장이 박근 메구미(박・쿠네) 대통령과 리극강중국 수상간의 회담의 실현으로 연결되는 일도 있다라고 보고 있다.회담이 실현될지가, THAAD 배치로 악화된 한나카노세키계가 조금이라도 안정되는 국면에 들어갈지를 나타내는 바로미터가 될 가능성이 있다부터다.
한편, 남지나해 문제에 관한 정부의「등거리 외교」가 한나카노세키계의 악화를 막는 해결법은 아니라고 하는 주장도 있다.위성낙(위・손라크) 서울대객원 교수(원한반도 평화 교섭 본부장)는「정부는 그 사이, THAAD와 남지나해 분쟁으로 너무 길고 전략적 애매성을 유지해, 기회를 놓친 측면이 있다」로 해「단기적으로는 중국이 극단적인 선택을 하지 않게 상황을 관리해, 중장기적으로 우리가 주도하는 대 중국 외교, 대미 외교를 해 나가는 안을 생각하지 않으면 안 된다」라고 말했다.
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