한국보다 2년 늦는 일본 반도체 기술

삼성전자가 20일 세계 최초로 개발한 60나노 기술의 8기가비트(Gb) 플래시메모리와 80나노 2기가비트(Gb) D램은 우리 생활에 어떤 변화를 줄까?

또 산업적으로 얼마의 경제효과를 낼까? 결론적으로 이들 제품은 휴대전화 등 각종 모바일제품과 결합돼 우리 일상(日常)에서 ‘유비쿼터스 혁명’을 앞당기는 동시에, 2008년 이후엔 연간 100억달러(약 12조원) 이상의 수익을 낼 수 있을 것으로 예상된다.

우선 생활 속에서의 모바일 혁명이 앞당겨진다. 8기가 플래시메모리의 경우 소비자들은 16기가바이트(GB)급 메모리카드 형태로 만나게 된다. 가로 4.3㎝, 세로 3.6㎝의 명함 절반 크기에 두께는 3.3㎜에 불과한 이 메모리카드에 저장할 수 있는 용량은 단행본 서적 2만권이다. 국내 최대 도서관인 서울대학교 도서관의 소장 장서가 200만권으로, 출장 때 명함 100여장을 담을 공간이면 이를 모두 갖고 나갈 수 있는 셈이다.

플래시메모리가 휴대전화, 디지털카메라, 디지털 캠코더, 초소형 저장장치인 USB드라이브 등 휴대용 제품의 주(主) 저장장치로 쓰인다는 점을 감안하면, 이들 제품에 향후 엄청난 부가기능이 가능해진다는 설명이다.

이번 제품으로 당장 DVD 영화는 10편 이상을, MP3 음악은 4000곡을 한 장의 메모리 카드에 담는다. 삼성전자 김일웅(金一雄) 상무는 “플래시메모리가 이처럼 대용량이 가능해지면 앞으로 출장을 갈 때 메모리 카드 한 장이면 사무실의 모든 것을 옮겨갈 수 있는 ‘모바일 오피스’ 시대도 가능해질 것”이라고 말했다.

2기가 D램반도체는 당장은 초고속 대용량 서버에 쓰일 것으로 보인다. 하지만 휴대전화가 4세대 스마트폰으로 진화하게 되면, 이들 제품에서 막대한 양의 정보를 저장해주는 장치로 D램이 활용될 전망이다.

삼성전자는 특히 이번 기술 개발 성공으로 경쟁사와의 기술격차를 최대 2년까지 넓혀, 향후 시장 선점의 유리한 고지에 올랐으며, 경제적 효과도 만만찮다.

황창규(黃昌圭) 사장은 20일 “8기가 낸드플래시는 100억달러, 2기가 D램은 130억달러의 상품가치가 있을 것으로 예상된다”고 주장했다. 이는 시장조사기관 데이터퀘스트의 시장 예상치를 그대로 옮긴 것이다. 따라서 삼성전자의 각 품목 시장점유율을 감안해 추산하면, 연간 100억달러 이상의 매출은 가능하다는 얘기다. 전동수(全東守) 전무는 “현재 우리나라의 수출 1위 품목인 반도체가 5년, 10년이 지나도 위상이 그대로일 수 있는 발판을 마련한 것”이라고 강조했다.

하지만 앞으로 과제도 만만찮다. 이번 기술 개발로 경쟁사와 2년 가까운 기술격차를 벌림으로써 당장은 삼성전자의 독주가 예상된다. 하지만 뒤따르는 업체들의 합종연횡이 간단치 않다. 인텔 외에 인피니온은 중국 및 대만의 반도체 업체와 제휴해 삼성전자에 대한 견제에 나서고 있다. 유럽 업체들도 속속 중국 시장에 진출하면서, 삼성전자와의 한판 승부를 예고하고 있다.

또 다른 변수는 반도체 경기다. 당장 내년은 올해보다 10% 이상 반도체 시장이 침체될 것으로 보인다. 아무리 뛰어난 기술이 있어도 시장이 살지 않으면 속수무책이다. 미래에셋 김경모(金京模) 기업분석실장은 “대규모 투자가 동반되는 반도체 업계에선 투자의 큰 흐름을 놓치지 않도록 조심해야 한다”고 지적했다.