금성 대기에 미지의 제트 기류를 발견
우주 항공 연구 개발 기구(JAXA)와 홋카이도대등의 연구팀은 29일, 금성 탐사기 「새벽」의 관측 데이터로부터, 금성 적도 부근의 대기의 중저층(고도 약 45~55킬로)에서 미지의 제트 기류를 발견했다고 발표했다.논문은 28 일자의 영과학잡지 네이쳐·지오 사이언스에 게재되었다.
금성의 대기 상층(고도 약 70킬로)에서는, 슈퍼 로테이션으로 불리는 초속 100미터의 동풍이 불고 있다.한편, 두꺼운 구름에 차단해진 중저층은 관측 기록이 적고, 비교적 균일하고 늦은 바람 밖에 불지 않다고 생각할 수 있어 왔다.
호쿠다이의 호리노우치 타케시준교수들은, 금성의 두꺼운 구름을 투시할 수 있는 새벽의 적외선 카메라를 사용해, 작년 3~8월에 중저층의 구름을 촬영.새롭게 개발한 수법으로 구름의 움직임으로부터 풍속을 정밀하게 추정한 결과, 7, 8월경 적도 부근에 초속 80미터의 제트 기류가 생기고 있는 것을 알았다.
제트 기류는 고위도 지역이나 작년 3~6월까지의 관측에서는 생기지 않고, 일정한 기간 마다 출현해, 수개월간 계속 될 가능성이 높다고 한다.
금성의 연구에서는, 슈퍼 로테이션이 발생하는 구조가 최대의 수수께끼로 여겨진다.호리노우치준교수는 「과거의 풍속 분포와 다른 현상이 발견된 것으로, 슈퍼 로테이션의 성인에도 시사를 얻을 수 있다.큰 한 걸음이다」라고 이야기하고 있다.
