일본 유학생과 일본 여행을 즐기는 일부 매니아의 식품이었던 낫토가 대중 식품으로서 정착하고 있다.이 3년간에 시장규모가 3배로 확대해, 작년은 처음으로 300억원( 약 30억엔)을 넘었다.낫토의 효능에 주목해 2005년에 낫토 사업에 투자한 프룸원이 시장을 견인하고 있다.
◇프룸원, 냄새난 것 않은 낫토
프룸원은 2005년에 계열회사의 프룸원 건강 생활을 통해 「프룸원 유기농낫토」를 발매했다.한국인의 기호에 맞추어 개발했다.영세 수입상이 소량씩 수입해 판매하고 있던 낫토 시장에 한국의 식품 회사에서 처음으로 진출했다.프룸원의 경영진은 세계 5대건강식품으로 거론되는 낫토의 인기가 언젠가 높아질 것이라고 확신했다.
2006년에 25억원의 매상을 냈다.초라한 실적이었다.그 해에 낸 신제품의 김치 낫토는 판매가 저조로 곧 생산이 중지되었다.낫토 매상은 6년간 제자리 걸음 상태였다.특유의 냄새나면 질감은 한국의 소비자에게 친숙해지지 않았다.프룸원은 포기하지 않고 투자를 계속했다.2011년부터 분위기가 바뀌기 시작했다.웨르비잉붐을 타 낫토의 효능이 알려지기 시작했다.장수국 일본의 비결이 알려지게 되어, 장의 건강을 돕고 면역력을 높이는 건강식으로서 낫토가 주목받기 시작했다.
프룸원은 분위기가 바뀌자마자 생산 라인을 증설했다.특유의 냄새난을 줄이는 공법을 개발해, 「Yuzu 낫토」와「흑초콜라겐 낫토」 등 냄새난을 줄일 수 있는 소스를 개발했다.매상도 증가했다.2014년에 처음으로 매상 100억원을 넘어 2016년에는 200억원을 돌파했다.작년의 매상은 263억원을 기록했다.금년은 젊은 층을 노려 톡 쏜 맛을 강화한 「와사비 국산 마메오 낫토」를 내밀기 소비층 확대에 나섰다.
◇시장규모 300억원 넘는다
낫토는 단백질, 비타민, 미네랄 등 콩의 기본적인 영양을 그대로 가지고 있다.100그램 섭취하는 것만으로 쇠고기 76그램, 알 2개반과 동량의 단백질을 얻을 수 있는 고단백 식품이다.식물 섬유와 장에 좋은 유산균도 풍부하다.건강한 안주, 부담이 없는 야식이라고 해도 인기가 있다.
프룸원이 개척한 낫토 시장은 성장을 계속하고 있다.시장 조사 기관 링크 아즈 텍에 의하면 작년의 낫토 시장규모는 325억원이었다.2014년에 100억원이었던 시장규모가 3년에 3배 이상으로 성장했다.프룸원은 이 시장에서 81%의 쉐어를 가지고 있다.프룸원에 이어 대코끼리, CJ다이이치제강, 오트기 등 다른 식품메이커도 참가하고 있다.
프룸원 식품의 호·테손 제품 매니저는 「낫토를 계속 먹고 있는 소비자 뿐만이 아니라, 낫토에 친숙함이 싱거운 소비자를 고려해 낫토 특유의 냄새나지만 적은 종균연구와 다양한 소스 개발을 통해 차별화된 신제품을 내 갈 것이다」라고 이야기하고 있다.
＞낫토도 남조선기원을 주창하는 것도 시간의 문제이네 o(＾▽＾) o
