한경：방한 외국인 의료 관광객, 처음으로 감소로 변한다
2018년 04월 19일 10시 20분한국 경제 신문/중앙 일보
작년, 한국을 방문한 외국인 「의료 관광객」이 처음으로 감소로 변했다.THAAD(기껏해야 번미사일 방위 체계) 배치 문제를 둘러싸고, 중국과 갈등 국면을 거친 영향이 컸다.
한국 보건복지부는, 작년 한국을 방문한 외국인 환자가 32만 1574명이 되어, 2016년에 비해 12%감소했다고 18일, 발표했다.
외국인 환자가 감소한 것은, 2009년에 한국 정부가 해외 환자의 유치를 허가하고 처음으로다.외국인 환자 진료 수입도 2016년 8606억원( 약 867억엔)으로부터 작년 6398억원으로 26%급감했다.
THAAD 사태의 여파가 컸다.
한국 의료 기관을 방문한중국인 환자는작년 9만 9837명으로, 2016년(12만 7648명)부터 22%줄어 들었다.
루블안이 진행된 것으로러시아로부터의 환자는2만 4859명이서 전년대비 2.6%감이 되었다.
우즈베키스탄이나 카자흐스탄 등 러시아 근린국으로부터의 환자는한국은 아니고 의료비의 싼 러시아로향했다.작년 11월, 러시아 의료 관광 협회는, 환율에 의해서 러시아를 방문한 독립국가 공동체(CIS)의 환자가 60%증가했다고 발표했다.
베트남이나 필리핀 등 동남아시아 지역으로부터의 환자도 줄어 들었다.베트남은 비자 발급의 곤란이, 필리핀은 페소안이 원인이었다고 복지부는 분석하고 있다.반면, 한류의 영향으로 타이에서 한국을 방문한 환자는 작년 6137명으로,전년(3933명) 비 56%증가가 되었다.이 중 상당수는 정형외과를 방문했다.
의료계에서는, 외국인 환자의 감소가 한계에 이른 한국 의료 관광의 현상을 나타내고 있다고 분석했다.있다 병원 관계자는 「외국인 환자가 한국 의료 기관을 선택할 정도의 매력을 느낄 수 없기 때문에」라고 하면서 「한류에 편승 하는 단발 마케팅에 중점을 두는 것보다도, 장기적으로 한국 의료 브랜드의 가치를 높여 가지 않으면 안 된다」라고 고언을 나타냈다.
국제 병원을 통해서 돌파구를 찾아야 한다는 주장도 있다.외국인 환자가 방문하기 쉬운 국제 병원을 열어, 집중 육성하는 전략이 필요하다고 하는 것이다.
