에스토니아 국방장관이 한국내의 신형 코로나 바이러스 감염증(코로나 19, 신형 폐렴) 확산 시기로 예정되어 있던 한국행을 돌연 그만두고 있었던 것이 27일, 확인되었다.에스토니아측은 국방장관의 건강 문제를 방한 정지의 이유로서 설명했지만, 실제는 신형 코로나 감염이 염려되기 위해 한국 방문을 피한 것은 아닐것인가 라고 하는 이야기가 나와 있다.

이 날, 군당국과 방위 산업 업계에 의하면, 에스토니아의 백합·르이크 국방장관은 이번 달 19~22일로 예정되어 있던 방한 일정을 일방적으로 그만두었다.르이크 장관은 이번 방문으로 업계 관계자와 만나, 한국산 무기 수입에 대해 협의해, 20일경정경두국방부 장관과도 회담을 실시할 예정이었다.

이지만, 에스토니아측은 방한 직전이 되어 일정을 연기할 의향을 통지했다고 한다.업계 관계자는 「지난 주 처음경, 돌연 정지의 통지를 받았다」라고 해 「신형 코로나이기 때문에가 아닌가」라고 이야기했다.이 시기는 종교 단체 「신천지 예스 교회」대구(대구) 교회가 신형 코로나 집단 감염의 온상으로서 평판 되고 있었을 무렵이었다.

에스토니아측은 한국군 당국에 대해서 르이크 장관의 건강이 좋지 않다고 하는 이유를 든 것만으로, 그 이상 구체적인 설명을 하지 않았다고 한다.군소식통은 「일방적인 통지가 외교 결례라고도 보여질 수도 있는 상황」이라고 하면서 「신형 코로나를 진짜 이유로서 보는 의견이 군내에는 많다」라고 전했다.

방위 산업 업계에서는, 이번 일을 계기로 유럽 국가가 한국내의 신형 코로나 사태를 얼마나 심각하게 받아 들이고 있을까 밝혀졌다고 하는 이야기가 나와 있다.업계 관계자는 「러시아의 군사적 팽창을 경계하고 있는 에스토니아의 입장에서는, 한국과의 방위 산업 협력이 중요하게 되지 않을 수 없다」라고 해 「한국내의 코로나 사태가 일정 정지의 이유라면, 그 만큼 심각하게 상황을 받아 들이고 있는 것이다」라고 이야기했다.

군과 방위 산업 업계에서는, 신형 코로나 사태가 향후의 방위 산업 외교 분야에도 악재료로서 작용하지 않을까 걱정하는 분위기다.방위 산업 관련의 수출 성공을 위해서는, 무기나 기술 그 자체의 성능 뿐만이 아니라 국가간의 관계도 중요하지만, 신형 코로나 사태로 회담 그 자체가 경원되게 되어, 외교전에서 불리를 강요당할 수도 있는 상황이다.