북한 당국이 최근 중국 측을 상대로 압록강에 신종 코로나바이러스 오염 가능성이 있는 오물을 투기하는 행위가 적발될 경우 "경고 없이 사격하겠다"고 통보했다는 보도가 나와 관심을 모으고 있다.
일본의 북한전문매체 아시아프레스는 4일 중국 지린(吉林)성 소식통을 인용, "북한 측이 지난달 29일 지린성 창바이(長白)현 지역 국경수비대에 "중국인들의 적대 행위 및 오물 투기 금지"를 촉구하는 내용의 공문을 보내왔다"며 이같이 전했다.
소식통에 따르면 북한 측은 해당 공문에서 "중국에서 신종 코로나바이러스가 발생해 국경을 "1급" 수준으로 관리·통제하고 있다"며 "중국 쪽 주민들이 강가에 쓰레기·오수를 투기해 오염을 일으키는 행위가 관측됐는데, 위협이 감지될 경우 총으로 즉각 저격하겠다"고 밝힌 것으로 알려졌다.
이와 관련 중국 측 국경수비대는 창바이현 주민들을 상대로 "(북한의) 오인을 피하기 위해 강변 산책로를 걷지 말라"며 주의를 당부하는 등 압록강 출입을 제한했다고 한다.
소식통은 "창바이현과 압록강을 사이에 둔 북한 양강도 혜산에선 아직 "코로나 폐렴"(코로나19)이 발생한 것 같진 않다"면서도 "북한 쪽에서도 압록강변으로 나오는 사람이 1명도 없다"고 현지 분위기를 전했다.
북한 당국은 작년 말 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢)에서 발원한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 중국 전역을 넘어 각국으로 확산되는 양상을 보이자 1월 말부터 북중 간 국경을 통한 주민들의 왕래와 외국인 입국을 전면 차단했다.
북한 당국의 공식 발표상으론 그동안 북한 내에선 코로나19 확진 환자가 1명도 발생하지 않은 것으로 돼 있다. 그러나 한국 국가정보원은 현재 북한 당국이 코로나19와 관련해 강원도와 평안남북도 등지에 주민 7000~8000명 가량을 격리 수용 중인 것으로 보고 있다.
