인도 보건 당국이 22일, 신형 코로나 바이러스의 델타(B.1.617) 변이주로부터 일단층 한층 더 변이를 거친 「델타·플러스(AY.1)」의 감염 사례가 자국의 각지에서 보고되고 있다고 밝혔다.

이 날, 로이터 통신에 의하면, 인도의 하르슈·바르단 보건·가정 복지 대신은 「델타·플러스 변이주에 감염한 사례가 마하라슈트라주 등 3주에서 20건 가깝게 확인되었다」라고 해 「인도 외에도 미국·영국·러시아·포르투갈·스위스·일본·네팔·중국등에서도 발견되었다」라고 분명히 했다.바르단 장관은 「델타·플러스는 종래의 델타보다 감염력이 강한 것으로 예상되어 각주에서 신형 코로나 검사와 백신 접종을 늘리지 않으면 안 된다」라고 강조했다.

인도 보건 당국은 조사가 진행되고 있지만, 델타·플러스 변이 바이러스가 한층 더 감염력이 강하고, 폐세포에 간단하게 들러붙어 치료에 대한 저항력이 한층 더 강할 가능성이 있다 고 경고 했다고 영국 일간지 데일리·밀러가 전했다.하지만, 과학자는 아직 이것을 증명할 수 있는 데이터가 없는 상태라고 하는 입장이다.델타·플러스의 정확한 특성을 파악하려면 추가의 연구와 관찰이 필요하다.

델타·플러스는 3월 유럽에서 처음으로 발견되어 기원 조사가 진행중이었다.인도의 economic·타임즈에 의하면, 있다 보건 당국자는 「새로운 변이주가 인도에 신형 코로나의 3차 대유행을 가져올 우려도 있다」라고 염려를 나타냈다.

전문가는 델타 플러스가 종래의 델타주의 특성에 베타주(남아프리카공화국형·B.1.351)과 감마주(브라질형·P.1)에 나타난 「K417N」돌연변이 형질이 추가된 것이라고 설명한다.문제는, 이 변이주가 인체의 중화 항체를 무력화 시키거나 회피시키거나 해 백신을 무력화할 가능성이 염려된다고 하는 점이다.