한국인 「한국인 노벨 과학상, 불가능한 꿈일까?」노벨상을 받을 때까지 평균 31.2년…「한국인이야, 인내력을 가질 수 있다」한국의 반응

【MT리포트】한국인 노벨 과학상, 불가능한 꿈일까
그들은 왜 「발견」50년 후에 노벨상을 수상했는가

노벨 물리학상을 공동 수상한 일본계 미국인의 슈크로우·마나베·프린스톤 대학교수는 1931 년생, 금년에 만 90세의 고령이다. 스웨덴 왕립 과학원 노벨 위원회는 마나베 교수가 지구의 기후 변화가 어떤 영향을 주는지 「지식의 토대」를 만들었다고 소개했다.특히, 마나베 교수는 1960년대에 연구를 시작해 1967년에 발표한 논문으로, 대기중의 이산화탄소 수치의 증가와 지구 표면 온도의 상승간의 모델을 제시했다. 대략 50년만에 노벨 위원회의 인정을 받은 것이다.

매년 10 월초 「노벨상 시즌」이 되면, 한국이 언제 노벨 과학상 수상자를 배출할까에 대한 기대가 높아진다. 최근에는 「노벨상 후보군」에도 한국인 과학자가 한 명 두 명과 이름을 싣고 있지만, 매회 유감인 생각이 반복해지고 있다. 과학계에서는 이것에 대해, 과도한 「노벨상 컴플렉스」나 초조는 도움이 되지 않고, 한국의 기초과학의 성숙을 기다리지 않으면 안 된다고 하는 소리가 나와 있다.

■최근 10년 노벨 과학상, 연구로부터 수상까지 31.2년

금년 5월과 6월에 한국 연구 재단이 발표한 보고서 「노벨 과학상의 핵심 연구와 수상 연령」 및 「노벨 과학상 수상자 통계 분석」에 의하면, 2011년부터 작년까지의 10년간, 노벨 과학상 수상자는 79명(물리학상 27명, 화학상 26명, 생리학·의학상 26명)이었다.

이러한 연구 활동이나 수상까지의 연대를 분석한 결과,△평균 37.9세에 연구를 개시해,△55.6세에 연구가 완성,△69.2세에 공로가 인정되어 노벨상을 수상하고 있는 것을 알았다 핵심 연구의 개시부터 실제의 수상까지는 평균 31년 걸리는 것이다. 최근에는 수상자의 고령화가 현저하다.

노벨상은, 결과적으로 기초 연구가 성숙하지 않은 한국으로서는 인내력을 가질 필요가 있다.노벨 과학상의 단골객인 북미와 유럽의 선진국은 물론, 21 세기 이후의"강자"인 일본에 비해도 기초과학 육성의 역사가 매우 짧기 때문이다. 한국은 검증된 기술을 응용하는 「파스트포로워」전략을 채택해, 기술력·경제력의 면에서는 그들을 따라 잡았지만, 여전히 기초과학·기술 육성은 늦는다.

■ 한국도 늦지 않다...「금방의 결과를 기대하는 것보다 인재를 길러야 한다」

한국의 과학계는 「새싹」연구자가 오히려 어려운 연구 환경에 의해서 무력감에 빠져 있다고 한다. 과학기술 정보 통신부가 지난 달 16일에 주최한 「청년 과학기술자와의 대화」로, 과학기술 연합 대학원 대학교(USTR)의 이·쥰 욘 석사·박사 통합 과정생은, 「대학원생의 연구자를 「연구자」는 아니고 「학생」으로서 대우해, 이러한 인식이 연구실내의 수직적인 문화로 연결되어 있다」라고 지적했다.

한국과학기술원(KAIST) 기술 경영 전문대 학원장은 「해외와 달리 현재까지 한국의 기초과학 연구 지원이 라이프 사이클 중반·후반의 연구자에게 집중하는 경향이 있다」라고 해 「젊은 연구자가 새로운 분야에 마음껏 참가할 수 있도록 지원이 한층 더 확대되지 않으면 안 된다」라고 말했다.

인용원기사：https://cutt.ly/kE5eIqT