미국 국방 고등 연구 계획국(DARPA)은 2026년 3월 9일, 최신의 실험기로서 X-76의 이미지를 공개했습니다.
같은 비행기는, 헬리콥터등을 제조하고 있는 미국의 항공기 메이커, 벨·텍스트 론에 의해서 제조가 진행되고 있는 기체로, DARPA와 미 특수 작전군(U.S. Special Operations Command)의 공동 프로젝트 「SPRINT(스프린트：Speed and Runway INdependent Technologies)」의 실험기가 됩니다.
이 실험기의 큰 목적은, 고정익기의 고속 성능과 수직이착륙기의 기동성·활주로 불요라고 하는 특성의 사이에 오랜 세월 존재해 온 군사적 트레이드 오프를 타파하는 기술을 개발하는 것에 있어요.
좀 더 구체적으로 설명하면, 인프라 공격이나 대규모 재해등에 의해서 종래의 활주로를 사용할 수 없는 경우에 대비해 활주로를 이용하지 않고 고속 비행을 가능하게 하는 기체의 연구기가 같은 비행기가 됩니다.
현상 공개되고 있는 화상등에 의하면, 수직 이륙시는 수컷 플레이와 같이 사이드·바이·사이드·로터를 사용해 공중 정지 합니다.그 후, 고속 이동 모드에 이행 할 단계에서 로터 브레이드를 꺾어 접어, 터보 팬 엔진으로 비행하는 기체가 상정되고 있는 것 같습니다.
벨은, 이 기체에 X-76이라고 하는 호칭이 주어지기 이전의 2024년 12월에, 축소 모델에 의한 풍동 실험을 실시하고 있습니다.향후는 계획이 제2 국면에 들어가, X-76 실증기의 제조, 통합, 조립, 지상 시험으로 중점이 옮겨지게 됩니다.
X-76의 실증 실험에서는, 「400 노트( 약 740.8 km/h) 이상의 순항속도를 달성」 「가혹한 환경에서의 공중 정지」 「정비되어 있지 않은 지면으로부터의 운용」이라는 능력의 확인을 실시합니다.그 후의 제3 국면에서는 비행 시험 프로그램이 예정되어 있어 2028 년 초두에 개시될 계획이라고 DARPA는 발표하고 있습니다.덧붙여 이번 공개된 CG디자인에서는 유인기와 무인기계, 양쪽 모두의 이미지가 공개되고 있습니다.
SPRINT의 프로그램 매니져-인 미국 해군 이언·히긴즈씨는 「SPRINT에서는 단지 X프레인을 만드는 것이 아니라,“선택사항”을 만들려 하고 있습니다.세계의 어디에서라도, 활주로를 필요로 하지 않고 , 기습의 선택사항, 신속한 증원의 선택사항, 그리고 생명을 구하는 스피드라고 하는 선택사항을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다」라고 말해 같은 비행기가 완전히 새로운 역할을 담당하는 기체인 것을 강조하고 있습니다.
