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「韓国の資金でロシアのロケット開発試したのと同じ」（上） 羅老号 日本ロケット開発の主役、五代富文・東大航空宇宙会会長 ロケット技術の導入なしにエンジンだけを購入する契約では1段目ロケットの開発も難しい 　五代富文・東京大学航空宇宙会会長（78）＝国際宇宙連盟元会長＝は、日本の宇宙開発に新たな地平を切り開いた純国産ロケット「H2ロケット（1994年に打ち上げ成功）の父」と呼ばれている。 　純国産ロケットとは、1段目・2段目など主要技術のすべてが国内開発チームの手によって製作されたロケットのことだ。五代会長は1950年代に東京大学工学部でロケット開発を始め、航空宇宙技術研究所や宇宙開発事業団に所属した。そして、米国の技術を参考に純国産ロケット（H2ロケット、H2Aロケット）を開発したプロジェクトでは責任者を務めた。 　純国産ロケットの開発にこだわり続けた理由について、五代会長は「（ロケットの一部部品を外国に頼っていては、技術発展に必要な）事故原因を自らの力で究明することはできない。今回の韓国（の失敗）はその典型的なケース」と答えた。以下は、22日に東京で行った五代会長とのインタビュー内容だ。 ―（韓国がロシアの技術に頼ったように）日本は1975年に人工衛星を初めて静止軌道に投入したとき、米国の技術に頼りました。 　「当時の日本の液体ロケット技術は、今の韓国のKSR（90年代以降に独自開発された韓国の科学用ロケット）くらいだったと思います。推力（ガス噴射の反動により生じる推進力）が12トン程度で、無理だったため、米国の技術提供を受けたのです。米国から技術提供を打診してきました」 ―日本は技術導入に（70年当時で）60億円を投資しましたが、米国の技術は大きな役割を果たしましたか。 　「もちろんです。米国の協力がなかったならば、（国産ロケット開発も）不可能だったでしょう。日本は韓国の羅老号（KSLV－1）のように、ロケットだけを（米国から）持ち込んだわけではありません。設計のソフトウエアに関する技術まですべてを学びました」 ―それ以降、米国の技術を取り入れた日本のNロケットは失敗したことがありません。 　「羅老号の1段目ロケット（ロシア製作）は完成品とは思えません。恐らく、ロシアが（次世代の発射体として開発中の）アンガラ・ロケットを韓国で、韓国の資金で試したということでしょう。なぜ、韓国が当初からアンガラ・ロケットを選定したのか分かりません」 「韓国の資金でロシアのロケット開発試したのと同じ」（下） 羅老号 ―羅老号の2回目の打ち上げでは、137.19秒後に通信が途絶え、墜落という結果に終わりました。打ち上げ失敗の原因については、韓国とロシアの見解が食い違っています。 　「137.19秒後は、間違いなく1段目が作動している時間です。ですが、ロケットは『システム』です。（ロシアが製作した）1段目自体が故障して爆発したか、あるいは（韓国が製作した）2段目が故障し、1段目が爆発した可能性も考えられます。重要なのは、最初の原因を明らかにすることです」 ―韓国に正確な事故原因を把握することができるでしょうか。 　「以前、中国が商業目的で長征ロケットを使い、米国の人工衛星を打ち上げて失敗したことがあります。これに対し、米国は『ロケットのせいだ』、中国は『人工衛星装置のせいだ』とそれぞれが主張しました。羅老号も同じことでしょう。1段目のロケットに問題があったとしても、ロシアはそれを認めないでしょう」 ―それでも、羅老号は韓国の宇宙開発に一定の役割を果たすでしょうか。 　「事故原因に関する情報が十分、共有されれば意味はあると思うが…。ハードウエアをあちら（ロシア）が作り、そのまま韓国に持ち込んだため、（韓国の科学者たちは）触ることもできない…。これでは韓国の科学者たちも頭に来ますよね」 ―韓国は今後の宇宙開発において、どうすればよいと思いますか。 　「難しい質問ですね。韓国の発射場（羅老宇宙センター）自体はすばらしいですが、エンジンは技術導入せず、外国から購入したものをそのまま持ち込む方式なら、（ロシアとの）契約を見直すべきではないかと思います。ですが、かつての日本と米国の関係と比べて、韓国とロシアの関係は政治的に大きく違いますね」 ―北朝鮮でもロケットを開発していますが、なぜ韓国はこのように苦労しているのでしょうか。 　「中国が長征ロケットを打ち上げる前（1970年）には、十分な資金や技術があったでしょうか。国の意志、責任科学者（宇宙工学者・銭学森）の執念だけを支えに開発に乗り出したのです。北朝鮮は住民の生活を犠牲にしながら、すべてを（ロケット開発に）かけています。今、韓国はロケット開発を国の第一課題だと考えているでしょうか」 東京＝鮮于鉦（ソンウ・ジョン）特派員