"BRICs가 아닌 BRICKs가 될수도"

경제학’서 금융위기 이후 전망“세계경제가 다시 반등했다 하더라도 여전한 위험과 취약성이 앞으로 또 다른 위기를 불러올 수 있다.”

2008년의 미국발 금융위기를 정확히 예측했던 누리엘 루비니 뉴욕대 교수가 금융위기의 원인과 그 이후를 전망한 ’위기 경제학’(청림출판 펴냄)이 출간됐다.

’닥터 둠’(Dr.Doom)’으로 불리는 대표적 경제 비관론자인 루비니 교수는 스티븐 미흠 조지아대 부교수와 함께 쓴 이 책에서 1630년대 네덜란드의 튤립투기에서부터 최근의 금융위기에 이르기까지 경제위기의 역사를 살펴보고 위기의 원인과 위기 탈출을 위한 해법을 모색한다.

저자들은 경제위기란 대부분 거품경제에서 시작되는 “일반적이며 상대적으로 예측하고 깨닫기 쉬운 현상”이라고 규정하고 최근의 금융위기 역시 “예측 가능한 경로를 따라 진행된 것”이라고 진단했다.

저자들은 또 이번 금융위기의 여파가 수십 년은 아니더라도 최소한 수년간 지속될 것이라고 내다봤다.

가장 현실성 있는 경제 회복 시나리오로는 경제회복 속도가 더디고 체감효과가 적은 ’U자형’을 꼽았다. 미국의 실업률이 10%대로 치솟는 등 노동시장 상황이 여전히 열악한데다 이번 금융위기의 원인이었던 과도한 채무와 레버리지(차입) 등 경기 회복을 지연시킬 요인들이 도사리고 있기 때문이다.

금융위기 이후 세계 경제 전망 가운데 가장 눈에 띄는 부분은 한국에 관한 내용이다.

저자들은 브라질, 러시아, 인도, 중국 등 신흥경제국을 일컫는 BRIC에 들어갈 만한 가장 강력한 경쟁자로 한국을 꼽았다.

“만일 BRIC 국가에 한국이 포함된다면 BRIC은 BRICK이 되어야 할지도 모른다”면서 한국은 정교한 첨단기술로 무장한 경제 대국이자 혁신적이며 역동적이고 숙련된 노동력을 보유한 국가라고 높이 평가했다.

다만, 북한이 붕괴한다면 한국은 굶주린 난민들로 넘쳐날 것이라고 우려를 나타냈다.

유럽연합(EU)과 일본에 대해서는 암울한 전망을 내놓는다.

특히 지난 5월 15일 미국에서 출간된 이 책은 일본의 미래와 관련, 머지않아 중국이 일본을 밀어낼 것으로 전망했는데 실제로 올 4-6월 중국의 국내총생산(GDP)은 일본을 추월했다.