토요타 통상, 정제 공장 건설을 발표：
일본에 희토류 원소를 공급에
토요타 통상(아이치현 나고야시)은 8일, 인도 동부 오릿사주에 희토류 원소(희토류)의 정제 공장을 건설한다고 발표했다.
빠르면 2011년초에도 착공해, 동년말까지 가동, 12년부터 연간 3,000~4,000톤을 공급할 계획이다.
동사는 베트남에서도 희토류 원소의 개발을 진행시키고 있지만, 이것들에 의해 중국에의 의존도를 큰폭으로 줄일 수 있을 전망이다.
토요타 통상의 홍보 담당자가 9일, NNA에 설명한바에 의하면, 공장의 건설지는 오릿사주 암 잼현의 체타르프르.부지면적은 5만 평방 미터로, 건물 면적은 1만 평방 미터에 오른다.투자액은 공표하고 있지 않다.
신공장에서는 하이브리드 차(HV)나 전기 자동차(EV) 용의 모터 등에 사용되는 네오디뮴, 배기가스용 촉매 등에 사용되는 세륨, 광학유리의 원료 등에 사용되는 랜턴의 3 종류의 희토류 원소를 생산할 예정.프로젝트에는, 인도 원자력청산하의 인디언·희토류 원소(IRE)와 신에츠 화학공업의 협력을 바라본다.
IRE는 인도에서 윤택하게 매장이 확인되고 있는 해안의 표사광상으로부터 채굴·선광 된 모나자이트 광석을 기본으로, 우라늄이나 도륨이라고 하는 원자력 발전의 연료를 추출하고 있다.신공장에서는, 그 때에 부산물로서 낳아지는 혼합 염화희토를 원재료로서 이용할 계획이다. 신에츠 화학은 공장에의 기술 지원이나 제품의 인수를 실시할 예정으로, IRE나 석유 천연가스·금속광물 자원 기구(JOGMEC)와 함께 토요타 통상의 인도 법인, 풍통희토류 원소·오릿사(TREO)에 출자할 방향이라고 한다.출자 비율에 대해서는 「현재, 검토해 주고 있는 단계」(토요타 통상의 홍보 담당자)이다.
공장에서 생산된 희토류 원소는 주로 신에츠 화학에 납입한다.일본 이외에의 공급에 대해서는 「일본에서 어느 정도 필요하게 될까」( 동)을 확정하고 나서 검토하지만, 당면 계획은 없다고 한다.
토요타 통상의 홍보 담당자에 의하면, 일본내에서는 자동차 산업으로 희토류 원소의 사용량이 많다.동사는 희토류 원소의 공급 확보를 통해서 「토요타 그룹의 일원으로서 가능한 한 일본의 산업에 공헌하고 싶다」생각이다.
