【칼럼】일어서라！　일본(2)

  이번 발표한 6개의 프로젝트 중 「다목적 소형 원자력 발전」이 있다. 전력의 공급 없고, 자연 대류 현상을 이용해 냉각이 가능한‘무사고’원자력 발전이라고 하는 점, 투자액·건설 기간·용도면에서 시장성과 신뢰성을 획기적으로 개선했다고 하는 점등이, 종래의 것과는 완전하게 차별화된 수출용 소형 원자력 발전이다.

  지금에 와서 고백하지만, 안전성·신뢰성에 대한 사전 검토를 철저하게 갔음에도 불구하고, 이것을 발표해야할 것인가 어떤가에 대해서는 전야까지 격렬한 논쟁이 있었다. 일본이 이런 상황이니까, 한국·일본국민의 정서를 고려하고 발표로부터 제외하려는 의견이 적지 않았다. 아무리 안전성을 면밀하게 검토했다고 해도, 지금의 정서는 원자력 발전에 관해서는 거의 패닉상태이기 때문이다.

  최종결정은 나의 역할이었다. 몇일간 말, 정공법을 선택했다. 6개월간에 걸쳐 고심해 낸 과제의 하나가 발표로부터 제외한 것이 아깝기 때문에도 아니고, 소신등이라고 하는 매우말도 꺼내고 싶지는 않았다. 단지, 이 과제가 우리의 선진국 진입을 조종할 수 있다고 하는, 움직이지 않는 확신이 나를 그렇게 시켰던 것이다.결코 있어 안되어 생각하고 싶지도 않은 가정이지만, 만약 한국이 일본과 같은 사태에 직면했을 경우, 나에게 같은 상황이 왔다고 하면, 그 때는 어떻게 했을 것인가와 자문해 본다. 아득하게도 와 어려운 결정이겠지만, 결론은 같았을 것이다. 물론 안전성이 100％담보된다고 하는 전제로의 이야기다.

  일본이라고 하는 나라는, 내가 조금이라도 느슨해지기 시작하면, 반드시 나의 도전 정신을 자극해 주는 선의의 라이벌이며, 오랫동안의 지기다. 가슴이 찔리도록(듯이) 아프다. 일본의 아는 사람에게 한사람 한사람 위로의 메일을 보내는 것은 아픔이 다스려지지 않는다. 일본이야 아무쪼록 일어서 줘.