소주는 일제가 전한

焼酎の起源
　比較的有力な説は、シャム（現在のタイ王国）から琉球経由でもたらされた、とするものである。陳侃の『使琉球録』（1534年）に「南蛮（南番）酒」のことが記されており、この南蛮酒は暹羅（タイ国）から琉球へもたらされたものであり、醸法は中国の露酒であると記されている。露酒とは中国の蒸留酒のことである。

　シャムの蒸留酒は更に中東に起源を持ち、アラビア語で「アラク」と呼ばれた。焼酎は古くは「あらき酒」、もしくは蒸留器を指す「ランビキ（蘭引、英語でalembic、アラビア語でアル・インビーク）」と呼ばれた。

　日本国内では文献記録で確認できる限り、少なくとも16世紀頃から焼酎が造られていたと見られている。例えば1546年に薩摩国に上陸したポルトガルの商人ジョルジェ・アルバレス（フランシスコ・ザビエルにヤジロウを紹介し訪日を促した人物）は、当時の日本人が米から作る蒸留酒（原文ではorraqua;オラーカ=アラビア語のアラクに由来するポルトガル語）を常飲していたことを記録に残している。

　また、鹿児島県伊佐市の郡山八幡神社には、永禄2年（1559年）に補修が行われた際に大工が残した「焼酎もおごってくれないけちな施主だ」という内容の落書きが伝わっており、焼酎の飲用について日本国内に残存する最も古い文献となっている。

　その初期から明治時代中期に至るまでの焼酎は、製造に単式蒸留器を用いており、現代の法体系でいうところの「焼酎乙類」に限られていたが、明治28年頃にイギリスから連続式蒸留機が輸入され、高純度アルコールが安価に大量生産できるようになった。この製法のものが「新式焼酎」として広まり、対して在来の焼酎は「旧式焼酎」と呼ばれるようになる。

　その後、酒税法で「新式焼酎」にあたる「焼酎甲類」と、在来焼酎にあたる「焼酎乙類」の区分が制定された。

　韓国では1300年頃、当時モンゴルから奴隷にされていた関係でペルシャ人から伝わったモンゴルのarak酒と言う蒸留酒を飲んでいた。
　大きく時代は飛んで日韓併合後に無理矢理今のSojuの作り方に日帝により変えられ現在に至るとされています。恐らく名前もその頃に日帝により焼酎という名前を付けられ、それが韓国読みでSojuとなったというのが妥当な考え方でしょう。

米焼酎
米を原料とする。味はやや濃厚。

麦焼酎
一般に米焼酎より癖が少なく、飲みやすいと言われる。

芋焼酎
味はかなり濃厚で、しばしば独特の臭みがあるため、好き嫌いが分かれる。

黒糖焼酎
口当たりは比較的柔らかく、癖が少ない。原料から想像されるほどに甘味は強くない。

蕎麦焼酎
味わいは麦焼酎より更に軽く、癖が少ない。

栗焼酎
栗の香りとまろやかでほのかな甘みがあるのど越しが特徴。

ジャガイモ焼酎
サツマイモで作る芋焼酎と比べ癖が少なく飲みやすいものから、独特の青臭い香りの強いものまである。

泡盛
沖縄県特産の蒸留酒である泡盛は米を原料としており、税法上は焼酎乙類の範疇に入れられている。