マンＵ、香川獲り！朴智星と激突／アジア杯

サンケイスポーツ 1月25日(火)7時51分配信

拡大写真 マンＵが獲得のため、移籍金約２６億円を準備していることが判明した香川。６年ぶりの韓国撃破でアピールを狙う（撮影・大橋純人）（写真：サンケイスポーツ）　サッカー・アジア杯日本代表合宿（２４日、カタール・ドーハ）日本代表（ＦＩＦＡランク２９位）は２５日、韓国代表（同３９位）との準決勝に挑む。左ＭＦで先発する香川真司（２１）＝ドルトムント＝に対し、イングランドプレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドが２０００万ポンド（約２６億円）のオファーを準備していることが判明。６年ぶりの韓国撃破で、同クラブに所属する韓国代表ＭＦ朴智星（２９）の“後継者”をアピールする。

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　沈みゆく太陽に目を細め、香川が決然と誓った。

　「韓国は攻守において、すごくレベルの高いチームだと思う。絶対に勝ちたい」

　オフをはさみ、２日ぶりに行われたアルアハリ競技場での練習。日本を上回る１１人の海外組を擁するライバルとの対戦を前に、勝利への思いを口にした。

　より力が入る要素がある。イングランドの強豪マンチェスターＵが、香川の獲得へ近く正式オファーを出すことが判明。米ＥＳＰＮは移籍金２０００万ポンド（約２６億円）を確保したと報じた。

　これまでドルトムント側はマンＵの水面下での動きに、移籍金２３００万ユーロ（約２６億円）を交渉の最低限度額に提示。１３年までの契約をアジア杯後に延長する意向を示すなど一蹴してきた。

　ところが、マンＵはあきらめていなかった。日韓戦にも関係者を派遣。オーナーの米国人富豪グレイザー氏は、マンＵで活躍するＭＦ朴智星との直接対決を材料のひとつに、正式オファーを最終判断するという。

　ザッケローニ監督も絶大な信頼を示した。この日の公式会見で本田圭、朴智星の対戦について問われると、「拮抗（きっこう）したゲームでは個の力が勝敗を決めるし、必要になる」とした上で、「特にカガワは１次リーグで得点がなかったが、貢献度は非常に高い」と自ら名前を出して称賛した。２１日の準々決勝・カタール戦では２ゴールを決め、勢いも取り戻した。

　日本の韓国戦勝利は、０５年８月７日（１－０）が最後。フィジカルを押し出す相手にてこずってきた。しかし、ドイツで屈強なＤＦを相手する香川は、「韓国はガンガン攻撃に来る。その分、スペースができて１対１をしかけやすい」と自信を示す。

　過去５度のＭＦ岡崎との同時先発ではどちらかがゴールを決め、１０得点＆全勝。カタール戦に続く６度目をしっかり狙っている。アジア最大の戦いへ、日本の背番号１０が熱く燃える。