오릭스·미야코섬 캠프인 어느 날, 그의 참뜻이라고도 생각되는 투수 철학을 (들)물었다.투수에 있어서, 타자를 잡기 위해서 가장 중요한 일이란 무엇인가.조금 추상적인 질문과는 감안하고 그렇게 물으면, 박찬호는 생각을 순무사히, 이렇게 즉답 했다.
「커뮤니케이션」
육체, 기술, 제구력, 배구
그것들은 대전제, 필수 조건이라고도 말하는 것 같이, 그는 커뮤니케이션(의사의 소통)을 들었던 것이다.
「특히 포수와의 의사소통이군요.당연하게 생각될지도 모르다.그렇지만 더 이상 소중한 것은 없다고 나는 생각한다」
예를 들면 「1 아웃을 취하기 위한 과정은, 2회 같은 시추에이션은 없다」라고 한다.
「타자의 오른쪽, 왼쪽으로 머물지 않고, 그 타자의 성격, 스윙의 버릇이나 궤도.버트가 나오는 각도.주자가 득점권에 있는지 아닌지는 물론이고, 아웃 카운트도 당연 다르다.극론이 아니고, 타자로부터 1개의 아웃을 취하는데 정해진 패턴 등은 없다.문자 그대로 무한의 선택사항이 있어, 그 중에서 첫구에 어떤 구종, 코스를 선택할까.winning shot도 같습니다.거기서 소중하게 되는 것이 포수와의 호흡인 (뜻)이유입니다.싸인을 주고 받지 않고와도 서로가 일치한 배구를 선택할 정도로가 아니면, 진짜 의미로 타자를 잡는 것은 할 수 없다」
웅덩이 없애자 말하는 그는, 마치 구도자와 같이, 섬세한 표정을 하고 있었다.그렇게 말하면 오릭스에 입단 결정 직후의 일.아직 로스앤젤레스에 체재해？`「그는, 구단에 전시즌의 시합 영상을 보내도록 요구했다고 한다.그 이야기를 들은 당초, 이번 시즌 싸우는 퍼시픽 · 리그의 타자들을 조금이라도 빨리 지싶었을 것이다, 라고 생각했다.그러나 오릭스의 관계자는 거절했다.
「그 이상으로, 자신이 어떤 선수들과 플레이 하는지를 알고 싶었던 것 같습니다」
그 중에서도, 히다카 츠요시등 오릭스의 포수들이, 어떻게 투수를 리드해, 어떠한 공격하는 방법을 바라는 것인가.그러한 일을, 일본 방문전에 알고 싶었기 때문에는 없는가.
박찬호는 「대답은 명확함 않다」라고에서도 말할 것 같은 쓴웃음을 띄우면서 말했다.
「 아직 캠프의 이 시기, 나는 포수를 모르고, 포수도 나를 모른다.피칭 연습은 물론이지만, 나는 캠프와는 50％이상, 서로를 알기 위한 시간이라고 생각합니다」
힘만으로 승부를 할 수 있던 젊은 시기라면, 거기까지의 섬세함은 필요로 하지 않았던 것일지도 모르다.하지만 세월을 거듭해 공위력보다 제구와 배구가 생명선이 되는에 따라, 그러한 생각에 이르렀는가.
아니, 그것 만이 아니다.서로가 서로를 아는 중요함.그것은 17년간이라고 하는 세월을, 인종의 도가니인 미국 사회에서, 그리고 메이저라고 하는 의`」쟁의 세계에서, 얼마 안되는 아시아인으로서 살아 남아 왔다.그런 박찬호이기 때문에 더욱 겨우 도착한 경지다.
게다가 17년을 살아 남은 남자는, 섬세함과 동시에 대담함도 가지고 있다.굳이 말하면, 좋은 의미로의 둔함이라고 말해 바꾸어도 괜찮다.
예를 들면 마운드의 딱딱함이다.캠프에서 처음으로 불펜에 들어간 날에는, 부드러운 일본 특유의 마운드에 큰 당황스러움을 보였다.그러나 다음의 기회로는 뭐 마다도 없는 것처럼 던지고 있었다.이번 시즌부터 도입된 통일구로 해도, 메이저의 사양에 가깝다고 말해지지만, 그에게 있고 처음으로 손에 넣는 볼에 차이는 없다.그런데 위화감 하나 입에 대지 않는다.
「주어진 조건은, 어느 투수도 함께가 아닌가.별로 기분에 해야 할것이 아니야」라고, 깨끗이 감히 말해버렸다.그러한 둔함, 씩씩함도 또한, 마이너로부터 겨 가는 가운데 기른 것과 다름없다.
과연, 38세의 박찬호가 이번 시즌 얼마나의 결과를 남길 수 있는 것인가.틀림없는 것은, 성적이나 숫자 이상의 것을 오릭스 투수진에게, 그리고 일본 야구계에 가져올 것이라고 하는 것이다.
메이저 124승으로 말로 하면 간단하지만, 그런 한마디에서는 정리할 수 없는 것.그것 에 괄목(한편도 구) 해 보고 싶다.
