【U17】「일본은 마치 바르사」.베스트 4를 내기 사상 최고의 팀이 브라질에 도전한다
멕시코의 축구 팬의 눈은 어렵다.17세 이하의 젊은 선수들에 의한 대회여도, 시시한 시합을 하면, 가차 없이 야유하는 소리를 퍼붓는다.
하지만, 그 한편, 그들을 납득시키는 축구를 보일 수 있으면, 큰 소리원으로 지지 해준다고 한 것이라도 있다.
「하폰, 하폰！」
이 날, 시합중에 여러번 스탠드로부터 일어난 「하폰(스페인어로 일본)·콜」은, 일본의 축구가 멕시코의 사람들의 마음을, 단단히잡고 있는 것을 의미하고 있었다.
U17 월드컵의 결승 토너먼트 1회전에서, 일본이 뉴질랜드를 물리쳐, 준준결승에 진출했다.스탠드의 「하폰·콜」에 실린 일본이, 6대 0의 압승이었다.
일본의 축구가 멕시코의 사람들의 마음을 잡고 있는 이유는, 패스를 주체로 한 압도적인 보르포젯션에 있다.스스로 볼을 가져, 항상 주도권을 잡아 계속 공격한다.그런 자세가, 현지의 팬을 매료한다.현지 멕시코의 TV 중계 속에서는, 이런 실황까지 있었다고 한다.
「이 팀은, 마치 바르셀로나군요」
균형있고 피치상에 배치된 선수가 템포 자주(잘) 패스를 돌려, 차례차례로 상대 디펜스를 무너뜨려 가는 님은, 인가의 유럽 클럽 왕자에 겹쳐 합쳐졌다.
플레이 하고 있는 선수들에 있어서도, 이것은 기쁜 평가가 틀림없다.그렇다고 하는 것도, 그 말은 일본이 목표로 하고 있는 곳(중)을, 확실히 말해 전`마트라고 있었기 때문이다.MF이시게 히데키가 말한다.
「미팅 때에 참고로 하고 있는 영상은, 대부분이 바르사나 스페인 대표의 것.자신도 이니에스타를 이미지 해 플레이 하고 있습니다」
시합 후는, 뉴질랜드의 맥 퍼 랜드 감독으로부터도 이런 찬사가 (들)물었다.
「일본에는, 축하합니다라고 말하고 싶다.아름답고, 한편 기능적인 게임이었다」
맥 퍼 랜드 감독은, 일본의 그룹 리그에서의 싸움을 분석해, 「보르포젯션을 해 쳐들어가 오는 것은 알고 있었다」라고 한다.그런데도, 이룰 방법 없게 실점을 거듭할 수 밖에 없었다.
시합 후의 요시타케 감독에게는, 현지 기자로부터 「우승 후보라고 불러도 괜찮은 것이 아닌가」라는 질문까지 던질 수 있었다.비희목(편애째)을 빼고, 지금의 일본은, 분명하게 다크호스의 역을 넘은 입장에 서있다.
분명히, 뉴질랜드전에서는, 이시게의 크로스가 그대로 골에 빨려 들여가 선제점이 되는 등, 일본에는 운도 있었다.하지만, 그것이 없으면, 시합은 어떻게 되어 있었는지 모른다고 하는 만큼, 양자 힘은 접근 하고 있지는 않았다.일본은 이길만 하니까 이겨, 당당히 베스트 8에 진출한？`후이다.
이 대회로의 일본의 베스트 8 진출은, 일본에서 열린 93년 대회 이래, 18년만.세대 별세계 대회(U17 월드컵, U20 월드컵, 올림픽) 전체에서도, U20의 03년 대회 이래의 일이다.
게다가, 이번 대회는, 그룹 리그도 2승 1무승부의 무패에서 이겨 왔다.과거, 세대 별세계 대회에서 일본이 베스트 8이상으로 진출한 것은, 합계 6회(U17가 1회, U20가 4회, 올림픽이 1회) 있지만, 무패로 베스트 8까지 가까스로 도착한 것은, 사상최초다.
드디어 다음은, 이 세대처음이 되는 베스트 4 진출이 걸린 준준결승.게다가, 상대는 브라질.더할 나위 없는 무대와 배우가 준비되었다.시나리오는 물론, 「왕자 브라질을 넘어뜨려 베스트 4」이다.
요시타케 감독은 「브라질에 이기는 확률은 1~2％.가슴을 빌릴 생각으로 싸운다」라고, 겸허하게 이야기한다.
그러나, 이번 대회에 한해서 말하면, 「브라질=강자, 일본=약자」의 도식은 성립되지 않는다.세대를 불문하고, 일본이 브라질에 도전하는 시합을 많이 봐 왔지만, 이 정도 일본이 자신을 가지고 임할 수 있는 시합을, 나는 과거에 모른다.
