[이데일리 스타in 이석무 기자] "피겨여왕" 김연아(24)가 스피드스케이팅 이상화(25·서울시청), 쇼트트랙 박승희(22·화성시청)와 함께 체육훈장 청룡장을 받게 됐다. 문화체육관광부(이하 문체부)는 2014 소치동계올림픽에서 우수한 성적으로 대한민국 국가 위상을 제고한 이상화, 박승희, 김연아에게 관계부처 협의를 거쳐 체육훈장 청룡장(1등급) 수여를 추진하기로 했다고 17일 밝혔다. 이상화는 2010밴쿠버 및 2014 소치동계올림픽 스피드스케이팅 500m에서 빙상 강국의 세계적 선수들을 물리치고 역사상 3번째로 올림픽 2연패를 달성하고 수많은 세계선수권대회 우승 및 세계신기록 작성으로 국위를 선양한 바 있다. 박승희는 2010년 밴쿠버올림픽 쇼트트랙 500m 동메달 획득에 이어 이번 소치올림픽에서도 500m 결승에서 두 번 넘어지는 역경 속에서도 불굴의 투지로 동메달을 획득해 한국 선수단 전체의 사기를 진작시켰다.
또한 3000m 계주 및 1000m에서도 금메달을 획득하는 등 세계 최고의 기량으로 국가 위상 제고에 크게 기여했다. 김연아는 대한민국 역사상 최고점수로 2010 밴쿠버대회에서 금메달을 획득하고 이번 소치올림픽에서도 은메달을 획득했다.
국내외 언론으로부터 탁월한 경기력으로 사실상 금메달이라는 호평을 받으면서 국민에게 자긍심을 심어줬다. 특히, 문체부는 “김연아는 국위 선양 및 대한민국 스포츠 발전에 기여한 공로를 인정해 "체육발전 유공자 서훈기준 " 특례조항을 적용해 청룡장 수여를 추진하기로 했다”고 밝혔다. 정부는 당초 올림픽 출전 선수의 경우 청룡장 수상 훈격 점수를 1000점에서 1500점으로 올렸다.
이는 금메달(600점) 두 개와 은메달(360점) 한 개 이상을 따야 가능하다. 이 규정에 따르면 소치올림픽에서 은메달을 딴 김연아는 8번의 세계선수권대회(주니어, 시니어 포함)에서 획득한 금메달 3개, 은메달 3개, 동메달 2개를 합해도 훈격 점수가 1424점에 그쳐 청룡장을 받을 수 없다. 결국 논란이 끊이지 않자 문체부는 특례조항을 적용해 김연아에게도 청룡장을 주기로 결정했다. 소치동계올림픽 유공 선수들은 하반기 정기포상 시 공로에 맞는 서훈이 수여될 예정이다.
문체부는 “3인에 대한 청룡장 수여 추진과는 별개로 안전행정부와 서훈기준 개선을 지속 협의해나갈 계획”이라고 밝혔다. 이석무 (sports@edaily.co.kr)
