일본 수영의 하기노 고스케가 인천 아시안게임 MVP에 선정됐다.
인천아시안게임 조직위원회는 4일 오후 메인미디어센터에서 2014 인천아시안게임 MVP를 발표됐다. 이번 대회에서 4관왕과 함께 은메달 1개, 동메달 2개를 차지한 하기노는 기자단 투표를 거쳐 MVP에 선정됐다. 하기노는 개인 혼영 200m, 개인 혼영 400m, 자유형 200m 등에서 금메달을 차지하며 이번 대회를 통해 자신의 전성기를 열었다. 자신이 출전한 모든 종목에서 메달을 획득한 하기노는 개인 혼영 200m에선 아시아신기록도 작성했다.
하기노는 "영광스럽다. 대회 출전 당시에만해도 이런 상을 받을지 생각하지 못했다. 박태환과 경기를 했는데 이런 훌륭한 선수들과 경쟁한 것이 즐거웠다. 박태환은 정말 뛰어나지만 200m 자유형에서 내가 금메달을 딴 후 그에게 축하를 받았을 때 훌륭한 인품을 느낄 수 있었다"는 소감을 나타냈다.
한국 선수로는 남현희(펜싱)와 김재범(유도)이 후보에 올랐었다. 남현희는 펜싱 플러레에서 아시안게임 4연패를 달성했고 김재범은 남자 유도 81kg급 2연패와 함께 단체전 금메달로 이번대회 2관왕을 차지했다. 이번 대회에서 2개의 세계신기록을 작성했던 북한 역도의 김은국도 MVP 후보에 올랐었다.
아시안게임 MVP는 지난 1998년 첫 선정된 가운데 한국 선수가 받은 것은 지난 2006년 도하 아시안게임에서의 박태환이 유일하다. 지난 2010년 광저우 아시안게임에선 중국 배드민턴의 린단이 MVP를 수상했었다.
"감독님을 비롯해 팀동료 가족의 지원 덕분에 이상을 받을 수 있었다.후원해주신 삼성 관계자 여러분께도 감사드린다. 이번 아시안게임은 제게 좋은 경험이 됐다. 만족스러운 결과였다. 대단히 감사드린다. 2년 후 리우올림픽 6년후 도쿄올림픽에서도 좋은 성과를 이어가도록 하겠다"라며 활짝 웃었다. 인천에 대한 인상을 묻는 질문에 "자원봉사자들이 친절하셨고, 친절한 도시라는 인상받았다. 처음에는 일본팬들의 응원이 많았지만, 후반부로 갈수록 인천분들이 많이 응원해주셨다. 그 마음을 기억해서 더 좋은 선수가 되도록 노력하겠다"고 말했다.
기타지마와 하기노를 양성한 히라이 일본 대표팀 코치가 일본 취재진의 요청에 따라 마이크를 잡았다. "2002년 부산아시안게임 때 기타지마가 MVP로 선정됐다. 하기노처럼 뛰어난 선수를 가르칠 수 있어영광이다. 기타지마가 부산아시안게임 MVP 직후 올림픽에서 금메달을 땄다. 하기노 선수도 이번 MVP를 발판으로 다음 올림픽에서도 금메달을 땄으면 좋겠다"며 웃었다. 하기노 역시 "기타지마 선수보다 많이 부족하지만 열심히 노력해서 실력과 인품에서 존경받는 선수가 되도록 노력하겠다"고 화답했다.
