韓国型核潜水艦の心臓になる SMART 原子炉

두산중공업, 국산 원자로 중국 수출 기사입력 2009-02-10  

두산중공업이 자체 기술력으로 제작한 원자로를 중국에 수출했다. 국산 원자로를 해외에 판매한 첫 사례다.

두산중공업은 9일 중국 저장성에 위치한 친산(Qinshan) 원자력발전소 2단계 3호기에 들어갈 600㎿급 가압경수로형 원자로 제작을 마치고 창원공장 사내부두를 통해 출하했다고 밝혔다.

두산중공업은 그동안 미국과 중국에 증기발생기나 가압기 등 다른 원자력 설비를 공급한 적은 있지만 원자로를 수출하기는 이번이 처음이다. 이날 출하한 원자로는 핵연료를 분열시켜 열을 발생시키는 원자력발전소의 핵심설비로 직경 6.3m, 길이 12.4m, 총 중량 300톤에 달한다.

원자로는 증기발생기와 함께 원전의 안전성을 결정하는 주요 설비로서 안전성과 신뢰성을 담보할 고도의 기술력이 필요하다. 두산중공업이 지난 2005년 8월 중국 최대 국영회사인 중국핵공업집단공사(CNNC)로부터 수주한 이 원자로는 약 6개월간 설치과정과 시운전을 거친 뒤 2011년 초 가동을 시작할 예정이다.

두산중공업은 지난 1997년 CNNC가 발주한 진산 원전 3단계 1, 2호기용 증기발생기를 수주하며 원자력발전소 설비 수출을 시작했다. 지난 2007년에는 중국 최초의 차세대 신형 원전인 산먼 원전의 AP1000 주기기를 수주하는 등 CNNC와는 각별한 인연을 맺어왔다. 특히, 지난해 5월에는 CNNC와 중국 내 원전 사업협력을 위한 양해각서를 교환한 바 있어 향후 중국 원전시장에서 추가 수주를 기대하고 있다.

 

중소형 원자로 `SMART` 수출 활로 터야

대표적인 분야가 일체형 중소형 원자로인 `스마트(SMARTㆍSystem integrated Modular Advanced ReacTor)`다. 스마트는 상용 원자로와 달리 증기발생기와 가압기 등 주요 1차계통 기기를 단일 용기 내에 배치하는 것이 특징이다. 한국은 이미 이 분야에서 최고 수준 기술을 보유하고 있다는 평가를 받고 있다.

한국과 경쟁관계에 있는 상세설계 단계 모델이 5~6종류 있지만 국제원자력기구(IAEA)는 이 중 전체 설계과정에 대한 인증을 받을 수 있는 모델은 SMART가 유일하다는 보고서를 내놓은 바 있다.

IAEA는 중소형 원전시장은 약 350조원 규모 시장가치가 있는 것으로 보고 있다. 엄청난 규모의 신시장이 열리는 셈이다. 특히 스마트는 해수담수화 설비와 연계해 사용될 수 있다는 점에서 매력적이다. 전력을 공급하는 동시에 담수화에 필요한 에너지를 제공해 향후 물 부족에 어려움을 겪을 국가들이 군침을 흘릴 만한 아이템이다.

양명승 한국원자력연구원 원장은 "최근에는 원전 도입을 검토하는 국가들이 기초연구도 병행하려는 욕구가 많다"며 "현재 연구용 원자로와 중소형 원자로 개발 및 수출 산업화가 추진되고 있는 만큼 이를 상용원전 수출 발판으로 활용하는 것도 좋은 전략"이라고 조언했다.    

 

5년전에 중국의 정치적,외교력때문에 무산되었지만 중국이 핵잠수함을 개발하고 있어 한국도 국회의 국방위원회에서 핵잠수함을 검토중에 있다.

아직 구체적인 계획은 없지만 차세대 핵항공모함에도 적용이 가능하다.