▲イ・チュングン韓国経済研究院(KERI)選任研究委員
「韓半島の分断は韓国が弱かったためだ。もはや韓国は総合国力世界12位に上り統一は近い将来なされるだろう。統一韓国は21世紀に米国、中国、日本、ドイツに続く5大強国になるだろう。」 イ・チュングン韓国経済研究院(KERI)選任研究委員は去る18日午後、中国北京市朝陽区ローズデール・ホテルで開かれた「2012民主平和統一北京統一講演会」で「韓国統一のために努力しよう」という主題発表でこのように明らかにした。 イ委員は「韓国は去る6月23日、世界で7番目に20-50クラブ(1人当りGDP2万ドル以上、人口5000万人以上)に加入し総合国力が世界12位で統一に耐えられる実力は十分ある」として「統一韓国は人口ではドイツ、軍事力はフランス、領土は英国と似た規模で21世紀アジア時代に重要なバランサーの役割を果たすだろう」と強調した。 彼は「中国は韓半島を後頭部についているハンマーと感じ、日本は韓半島を日本の心臓をねらう短刀と見ていて韓半島統一を望まないという見解がある。だが、北朝鮮が天安艦爆沈や延坪島砲撃のように現在の中国の安保にさらに困難を加えており、統一韓国がより大きな緩衝地帯を提供できる」と強調した。 この日の統一講演会には土曜日午後にもかかわらず300人余りが参加して統一に対する熱い関心を見せた。イ委員は「南北統一を語る時、統一費用が非常に大きいことを恐れるが、目に見えない分断費用の方がはるかに大きい」と指摘した。「留学生が勉強を中断して軍隊に行くために韓国に帰り、韓国と北朝鮮が途方もない国防費を使い、離散家族の生き別れ苦痛などの費用が途方もない」という説明だ。 彼は統一すべき理由について「統一をすれば切れた韓半島の腰をまたつないで韓民族を統合するなどの大層な理由より、金剛山（クムガンサン）や白頭山（ペクトゥサン）をはじめ行きたいところはどこでも行けるという現実的側面から接近することが必要だ」と話した。 イ委員は「どんな国家が繁栄するか衰退するかというと、天然資源の多い少ないではなく、どんな制度を採択するかに左右される」として「改革開放を採択した後の中国と韓国の現代史はどんな体制がより良いのかを現実に証明し数百年間続いた体制論争を終息させた」と指摘した。
