ポケモンGO、韓国ではできないはずなのに…
13日、韓国のゲームユーザーたちはスマートフォン(スマホ)ゲーム「ポケモンGO」が「韓国に上陸した」という口コミに沸いた。オ ンラインゲームのコミュニティーサイトにはこの日「(北東部の)江原道の束草と襄陽では『ポケモンGO』をプレーできる」「束草でポケモン11匹を捕まえ た」といった投稿が次々にアップされた。中には実際に束草や襄陽でこのゲームを楽しんでいる様子を写真や動画に撮影し、投稿したユーザーもいた。フェイス ブックなどのソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)には「13日から20日までの束草と襄陽行きのバス乗車券が売り切れた」という書き込みが アップされ、一部のオンラインメディアを通じて急速に広がった。
ゲームユーザーの間で爆発的な関心を集めているポケモン GOは、スマホの全地球測位システム(GPS)の位置情報を利用し、街を歩きながら画面上に登場するポケモンを捕まえるゲーム。スマホのカメラで目の前の 景色を映すと画面上にさまざまな仮想のイメージが現れる拡張現実技術を利用している。米グーグルから独立したゲームベンチャーのナイアンティックなどが今 月6日に米国とオーストラリア、ニュージーランドの3カ国でのみ配信を開始した。
ナイアンティックは日本の任天堂から「ピ カチュウ」や「ヒトカゲ」などポケモンキャラクターの使用権を取得し、このゲームを開発した。配信開始から1週間で1000万ダウンロードを突破する人気 ぶりで、任天堂の株価は1万4000円から2万1830円と1週間で50%以上急騰した。ナイアンティックの主な株主はグーグルの持ち株会社アルファベッ トと任天堂子会社のゲーム企画会社ポケモンだ。
このゲームは、本来ならば韓国ではプレーできない。ナイアンティックが韓国をサービスの対象外としているためだ。だが、スマホに米国の住所を登録して米国のアカウントを作ると、スマホにインストールすることができる。
ゲーム業界の専門家は「ナイアンティックのミスで、韓国の一部エリアでサービス利用が可能になったよ うだ」と話している。韓国ではゲームにアクセスできないようになっているが、束草や襄陽など一部エリアで例外が発生したとの推定だ。11日午後にはソウル でもこのゲームをプレーしたというユーザーがいたが、13日現在、ソウルでは利用できないことが確認された。ナイアンティックがミスに気付いて「再び(利 用できないように)止めた」(ゲーム業界関係者)とみられている。
一部では、ポケモンGOをめぐる韓国での騒動は「ノイ ズ・マーケティング(悪いうわさやネガティブな情報を意図的に流し、注目を集める手法)」だとの指摘もある。実際に「束草と襄陽行きのバス乗車券が全部売 り切れた」という話は事実と異なる。高速バス業者の関係者は「束草と襄陽行きのバスは今も席に余裕があり、予約は通常通り行われている。乗客数も普段より 多いわけではない」と話している。
また、グーグルが韓国の地図データを海外に持ち出すため、ナイアンティックを利用してい るという説もある。海外に大型サーバーを置くグーグルは2007年、韓国情報機関の国家情報院に地図データの搬出を求めたが拒否され、それから9年たった 先月、国土交通部(省に相当)に再び地図データを要求した。韓国は安全保障上の理由などから詳細な地図データの海外持ち出しを禁じている。
ポケモンGOはグーグルの地図を基盤に作動するが、完成度の劣る現在の地図に依存すればゲームの精度が落ちる。そのため、韓国でポケモンGOを完璧に具現 するにはグーグルがサーバーを韓国国内に置く必要があると指摘されるが、同社は海外からサーバーを移すつもりはないとのスタンスだ。
一部では「グーグルは韓国で年間1兆ウォン(約910億円)台の売り上げを出しているとされるが、税金を払うのが嫌でサーバーを韓国に置こうとしないので は」と疑う声もある。これに対し、グーグルコリアは「でたらめな憶測。このゲーム会社(ナイアンティック)にはただ出資しただけで、グーグルの子会社でも ない。経営にも全く介入していない」と反論している。
カン・ドンチョル記者
朝鮮日報/朝鮮日報日本語版
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