韓国経済が依然として輸出に大きく依存する状況で、輸出が昨年12月から1年間ずっと低迷した。産業通商資源部は1日、11月の韓国の輸出が前年同月比14.3％減の441億ドルだったと発表した。この期間の累計輸出額は5450億8000万ドルで、その前の12カ月（2017年12月－18年11月）を10.1％下回った。年間の輸出減少率で2桁台の減少を記録するのは世界的金融危機のピークに当たる2009年（13.9％減）以来となる。
半導体、石油化学、石油製品など主力製品が世界的な供給過剰、原油価格下落などの影響で値下がりし、輸出額が減少したほか、米中貿易戦争の影響による影響もあった。主要13品目のうち、半導体、石油化学、鉄鋼、ディスプレー、繊維の5品目は輸出が一度もプラスに転じることなく減少が続いた。輸出市場で最も大きな割合を占める対中輸出（約25％）も減少が続いた。
■悲惨だった過去1年
韓国を代表する輸出製品である半導体は最近12カ月の輸出が25.1％減少した。供給過剰で8GB DRAMの価格が昨年11月の7.91ドルから2.81ドルまで急落した。石油化学（15.0％減）も原油価格下落で製品の平均価格が昨年の1トン当たり1346ドルから今年は1125ドルまで値下がりした。合成樹脂製品は米国製品との競争で輸出が減少し、合成ゴムは最大の需要先である自動車産業における生産減少で輸出が減少した。対中輸出不振（17.2％減）は中国の景気が低迷し、輸入需要が全般的に減少したことによるものだ。今年に入り、韓国の対中輸出は4月（4.6％減）を除けば、2桁台の減少が続いている。
最近は減少幅が拡大している。10月の輸出が過去1年間で最大の14.8％減となったのに続き、11月もそれに近い減少となった。特に半導体、自動車、機械、石油化学、石油製品の5大品目は最近、2カ月連続でマイナスとなった。自動車は1－9月に3月（1.3％減）を除いては成長を維持してきたが、10月は2.3％減、11月は1.4％減とマイナスに転じた。最近世界の自動車メーカーがSUV（スポーツタイプ多目的車）、エコカー分野で競合モデルを発売し、競争が激化した影響だ。
韓国の輸出の72.6％を占める「5大市場」である中国、米国、ASEAN、EU、日本への輸出はいずれも2カ月連続で減少。特にASEAN向け輸出の不振は韓国製品の競争力低下が原因ではないかと懸念されている。半導体（28.4％減）は台湾、タイ、日本製との競争、ディスプレー（31.0％減）は中国製パネルの供給増加による影響が大きかった。
■産業省「来年1－3月に回復」予想
産業通商資源部は今年10月を底（14.8％減）として、輸出の減少幅が縮小し、来年1－3月ごろにプラスに転じると予想している。半導体単価の上昇、米中貿易戦争の緩和が見込まれるからだ。しかし、今年の輸出が低迷だったのと比較して増えるだけだとする厳しい見方もある。
韓国政府は来年、貿易金融の規模を今年より2兆3000億ウォン（約2100億円）拡充し、158兆ウォンを供給することを決めた。許允（ホ・ユン）西江大国際大学院長は「世界的に貿易の伸びが低下し、過去のような爆発的成長は期待できないが、政府はできる限りの輸出振興政策を直ちに実行すべきだ」と指摘した。
