イメージセンサー1位ソニー、韓国で後工程を推進… サムスンターゲットが韓国協力会社に選定を開始
（出典：ソニー）日本ソニーがイメージセンサーの生産工程の一部を韓国に移転する案を打診している。イメージセンサーはデジタル機器で人の目のような役割を果たす半導体で、ソニーはこの分野の世界1位企業だ。公正移転は最大の顧客会社であるサムスン電子を念頭に置いた行より。半導体パッケージングや検査など国内半導体後方産業界に影響が少ない見通しだ。
10日、業界によると、ソニーはイメージセンサー後工程を韓国で進める方案を推進中だ。日本で作られたイメージセンサーウェーハを韓国に入れて個別チップで作る作業（後工程）を準備している。
イメージセンサ事業を担当するソニー子会社ソニーセミコンダクタソリューション主導で半導体後工程メーカーと具体的な協力方案を議論したことが確認された。エルビセミコン、ドゥサンテスナ（エンジオン）、エーエルティ、ASEコリアなどが対象であり、設備投資など事業性などを検討中だ。
ソニーは、企業がCISウェーハを受けて「クラス10」レベルのクリーンルームでテストするのはもちろん、Reconをはじめとする後工程を要求したことが分かった。クラス１０は、１立方フィート（ｆｔ³）内の０．５マイクロメートル（μｍ）以上の大きさの埃が１０個以下で存在する清浄度であり、リコン工程はウエハテスト後に良品チップを選別して再配列する工程である。
ソニーがイメージセンサー後工程を日本から韓国に移転しようとする理由は、サムスン電子のためだと分かった。サムスン電子スマートフォンに供給するイメージセンサーを拡大、強化するためのものだという分析だ。
この問題に明るい業界関係者は「サムスンMX事業部がスマートフォンに自社システムLSI事業部で作ったイメージセンサーとソニー製品を混用して競争を煽っているが、ソニーが顧客会社により積極的に対応するために後工程を韓国で進行しようとしていることが分かる」と話した。
イメージセンサーを作るサムスンシステムLSI事業部との競争で優位を占めるために、顧客会社近くに生産拠点を設けようとするという説明だ。
実際、ソニーはセンサーの品質向上のために自ら後工程時とは異なるコーティング工程を追加準備していると伝えられた。ウエハを研削または切断する際に小片（パーティクル）が生じるのを防止する工程を検討中である。センサー表面にパーティクル（異物）があるとカメラ撮影結果物に黒い点のように現れ、高画素ほど影響を受ける。
ソニーがイメージセンサー後工程を韓国で進めれば、国内産業界に肯定的な効果が期待される。ソニーはイメージセンサー市場で圧倒的1位だ。市場調査会社によると、CMOSイメージセンサー市場でソニーはシェアが50％を超える。2位はサムスン電子だがシェアは10%台だ。ソニーの進出は国内半導体後工程市場を拡大する効果をもたらすことができる。
これと同時にサムスン電子システムLSI事業部に相当な負担となる見通しだ。技術力だけでなく規模の経済においてもソニーが先んじており、サムスンが育成中のイメージセンサー事業と衝突が避けられない。
ソニーCIS国内後工程主な内容（出典：カウンターポイントツリーサーチ、IDC、業界総合）
