何を言いたいのかわからんけど、白人様がそういうなら従えよw
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新刊】コリン・マーシャル著『韓国要約禁止』(アクロス刊)
「韓国人は不平不満をよく口にします。でも、私はこれが悪いとは思いません。おかげで私の愛するきれいな地下鉄が完成し、ソウルはあちこちにごみ箱のある街として生まれ変わりました。不平不満の力です」
自分を異邦人と紹介する作家のコリン・マーシャルさんは、ソウルに暮らし始めて10年目となる米国人だ。米国に住んでいた頃から韓国に深い関心を抱いていたマーシャルさんは、『ニューヨーカー』『ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックス』などに韓国についての寄稿文を掲載するコラムニストとして活動する一方で、今も韓国に対する知識を貪欲に深めている。最近では、変化する韓国社会について記した『韓国要約禁止』と題する書籍を出版した。
韓国人は韓国のことを「ヘル(地獄の意)朝鮮」と言ってさげすむが、それでも韓国を愛し、ソウルを離れたがるも、結局ソウルに集まってくる、とマーシャルさんは言う。これが幸いしてか、韓国人は常に前向きな未来志向を抱いているようだという。また「韓国人はとりわけ自らを批判しようとするが、それだけ問題を修正できると信じている証拠」とし「米国人は米国の全盛期が1950年度だと信じ、その頃に戻りたがっているが、韓国人の中で1950年度に戻りたいと思っている人は一人もいない」と話す。
■異邦人が感じたソウル:スピーディーで巨大な共同体都市
マーシャルさんは「韓国では全てがスピーディーに変化する」と言う。大好きだったソウルの飲食店が廃業し、新しい店舗が入ってくるのを数え切れないほど目撃したという。興味深いことに、同日インタビューを行う予定だったカフェも廃業することになり、急いで他の場所に変更した。マーシャルさんは「韓国に来て以降、今後はカフェや飲食店を経営してみたいと言っている韓国人にたくさん出会ってきたが、韓国ではカフェを容易に立ち上げてはいとも簡単に廃業する」とし「米国では外食業の立ち上げが一生の夢や目標であり、完全な赤字に追い込まれない限りは店を畳まずに続けようとする」と説明する。
また、韓国人が熱狂する大型団地について、「理解し難い」とする見解も示す。経済的な観点から見れば、大型団地のマンション価格が高騰するのは理解できないでもないが、生活環境を考えてみると、マンションがそこまで高騰しなければならないのは理解に苦しむ、といった説明だ。マーシャルさんは「大型団地のマンションは、あまりにも広く、あまりにも多くの人々が住んでいる。特に米国人は皆同じ形をしたマンションを見ると、ディストピア(逆ユートピア)のように思える」とし「『ヒューマン・スケール(human scale)』という言葉があるが、人間の物理的な大きさ、能力、および限界を基盤として環境と相互作用するといった意味だ。生きるのには適した大きさがあるということだ。大型団地のマンションは、ヒューマン・スケールを大幅に超えているように思える」と話した。
外国人を依然として異質な目で見つめる韓国人の視線についても話すことを忘れなかった。マーシャルさんは「外国人の友人に会うと、時々寂しさを覚えるといった話を耳にする。いくら韓国に長く住み、韓国語が上手になっても、韓国人社会の中で韓国人のように受け入れてもらうのは非常に困難なこと」とし、韓国における外国人は「結局、外国人」と言い切った。また、米国で英単語の「Foreign(外国の、外国人の)」は日常生活の中でほとんど使われないという。ところが、韓国では韓国語がどんなに流ちょうであっても外国人、異邦人と言われたという。さらに「米国では『彼は日本人だ、彼女は韓国人だ』と表現し、『外国人だ』とは言わない」とし「異邦人というアイデンティティーが嫌いだというわけではない。ただ、韓国人同士の見えない絆があるようだ」と分析する。
■毎回問題点を突き止める韓国、国際化に執着する韓国
最近、初の韓国語による書籍を出版したことで、さまざまなインタビュー要請、およびテレビへの出演依頼を受けているマーシャルさんは、どこへ行っても韓国人から同じような質問をされるという。韓国の問題点と国際化の方法についての質問だ。韓国に来る前は、どんな国に対しても批判することは良くないことと思っていたが、韓国人はこれをよく受け入れると語る。
国際化については、もう少し深く考えるよう勧める。マーシャルさんは「多くの韓国人が国際化に執着している。国際化するとは一体どんなことなのか。国際化をあまりにもいいことだと思っているが、全ての事柄には長所と短所が付き物だ」とし「正直に言うと、韓国は国際化できないと思う。そして国際化する必要もなさそうだ」と語る。ありのままの韓国を受け入れるのが国際化といった助言だ。
マーシャルさんにとって一番のお気に入りの建物は「世運商店街(セウンサンガ)」だ。国内初の住商複合マンション団地として1967年に建てられた世運商店街は、年々老朽化が進んでおり、韓国の若者にとってはなじみのない場所だ。マーシャルさんは、世運商店街に何度も足を運んだだけではなく、建築家の故キム・スグンさんについても知っており、外国人の友人が訪韓した際は必ず連れていく観光スポットだという。また、「世運商店街は外国人の立場からすると本当に興味深い。韓国の近現代史がそのまま残っている所」とし「最近オープンした新しい飲食店の横に50年以上も続くカフェがあり、真向かいの商店街には数十年間コンピューターを修理している職人さんがいる。まるでタイムマシンに乗っているかのような気分だが、こんな建物は海外では見た試しがない」と興味深げに話す。
さらに、「韓国文化をより多くの人々に知らせるためには、韓国にしか存在しない部分に集中してほしい」と付け足した。マーシャルさんは「景福宮も徳寿宮もいいが、高麗時代や朝鮮時代の歴史についてよく知らない人々にとっては、ただの伝統建築物に過ぎない。ソウル市江南区にも何人も連れていったが、米国や英国の繁華街と変わらなかった」とし「私の外国人の友人たちが故郷に帰って以降も言及する韓国の観光スポットは、鍾路の古い通りと屋台、広々とした地下歩道」と話す。特にマーシャルさんが住んでいたロサンゼルスは雨もあまり降らず、いい天気に恵まれているため、地下歩道が発達せず、ほとんどの米国人は地下道を通ることに「なぜ」と疑問を抱くという。
マーケティングにおける韓国語の使用も積極的に勧めた。外国人の目には韓国が本当に珍しくて美しいと感じるという。マーシャルさんは2年前にカナダを訪問した際に見た現代自動車の広告が今も忘れられないという。韓国語の「ワ」を活用した自動車広告だったが、本当に新鮮に感じられ、周りの外国人にもいい印象を与えていたという。また「韓国語を初めて学んだ2000年代は、韓国語を学びたくても学べる機関がさほど存在しなかったが、最近では少し増えたようだ」とし「政府レベルで言語マーケティングに力を入れるのも悪くない」と語った。
■韓国の社会的問題は他国のケースで解決できず…「韓国らしい解決策を見いだすこと」
マーシャルさんは、韓国社会の問題について韓国だけが抱いている問題と捉える理由が分からない、ともどかしさも口にした。次いで「多くの韓国人が否定的に考える他人と比較する文化は世界のどの国に行っても存在する。事実、他人と比較する文化だけを見れば米国の方がよりひどいと思う」とし「米国にもカーダシアン・ファミリーのファンが非常に多く存在し、彼らのように見えを張ろうとする人々も多い」と言う。カーダシアン・ファミリーは豪華でぜいたくな生活を通じ、米国で人気を得た一家だ。
また、「他国の文化と言語について多くの関心があり、約20近くの国々を歩き回ったが、他人と比較する文化の存在しない国などどこにも存在しなかった」とし「人間は社会的存在であり、本能的に他人と比較しようとする性質を抱いている。なぜ韓国だけがそう(他人と比較する文化が激しい)に違いないと思っているのか」と疑問を投げ掛けた。
少子化問題と高い自殺率も、何も韓国だけが抱える問題というわけではないと指摘した。二つの問題は関連性が深く、明らかに深刻な問題だが、全世界の先進国が普遍的に経験している現象だというのだ。マーシャルさんは「逆説的にも韓国人だけが簡単に認めようとはしないが、韓国はすでに先進国であり、今経験しているほとんどの社会問題は普遍的に先進国で見受けられる問題だ」とし「韓国人は社会問題が発生した際に、他の先進国の政策をまねようとするが、全く違う社会の政策が韓国に合うわけがない。韓国ならではの解決策が必ず見つかるはず」と強調した。
マーシャルさんは、韓国で就職をしたことも学校に通ったこともないため、目上の人との関係をはじめ、さまざまな韓国文化を理解するのに限界があることを認めた。その上で、今後はより多くの職業群に属する韓国人に出会って、彼らの話を聞きながら、韓国をもっと理解したいと言う。さらに「ここで暮らしながら不幸に思える韓国人たちにも出会ったが、何か常に生産的なことをしなければならないという強迫観念の中で暮らしていた」とし「韓国社会は、全ての人々に同じことをしろと強要するべきではない。個々人も各自が本当にやりたいことに集中すれば、より幸せな社会になるのではないかと思う」と語った。
ミン・ソヨン記者