50歳のバーコード、グッドバイ」… 2027年ならQRコード時代来る
写真=ゲッティイメージバンクバーコードシステムが早ければ、2027年にQRコードに置き換えられる見通しが出た。コカコーラ、ロレアルなどグローバルブランドをはじめ、流通業者がより多くの情報を保存できるQRコードに切り替える動きを加速させながらだ。
ウォールストリートジャーナル（ＷＳＪ）は１９日（現地時間）「コカコーラ、ロレアル、プロクターアンドギャンブル（Ｐ＆Ｇ）などのグローバル企業が流通小売業者と共にＱＲコード転換に先んじている」と報道した。 QRコードが早ければ3年後にバーコードを置き換える見通しだ。
バーコードに対する概念は1940年代後半誕生したが、標準化されたバーコード（汎用製品コード・UPC）は1974年に登場した。欧州非営利団体GS1がすべての製品に12桁のコード（米国外地域の場合は13桁）を割り当てる標準を作っている。
各製品に表示された価格を手作業で入力した方式から外れたことで、カウンターの回転率が速くなった。ボブカーペンターGS1最高経営者（CEO）は「バーコードはレーザースキャンだけで製品の情報を識別できたため、小売業者の在庫追跡と販売方式に革新をもたらした」と説明した。
1994年に発明されたQRコードは2010年代以降、スマートフォンの普及にさらに広がった。価格、クーポン、リコールなどのバーコードに比べて製品に関する情報をはるかに多く保存できるという利点がある。顧客はスマートフォンでQRコードをスキャンすれば、栄養情報、製品の使い方、環境にやさしい、持続可能性など、詳細な製品情報をはじめ、ラベルには収められない各種特典に関する情報も閲覧できる。
多くのグローバル企業が自社製品にバーコード以外にもQRコードを貼り付けて「コード切り替え」に乗り出している。ロレアルは染色薬パッケージに付着したQRコードを通じて、顧客がその色を仮想的に染色してチュートリアルを視聴できるウェブサイトにアクセスできる実験を行った。ロレアルのビューティーテックプログラムディレクターであるステファン・ラヌーゼルは「こうした経験に参加した消費者は購入可能性が２～３倍高い」と話した。
転換費用が忙しいという困難もある。業界間のグローバルコラボレーション、ラベルなど製品外観の製造方式の変更、小売流通業者向けのソフトウェアとハードウェアの更新、セルフ計算を使用する消費者教育など、様々な段階の切り替えが必要だからだ。 P&Gは「新製品の発売と同時に「アートワークの修正（製品の包装デザインやラベルに表示されるグラフィック、テキスト、色などを変更）」を進めて転換費用を下げる」と明らかにした。
究極の目標は単一のQRコードを作成することです。現在、POS（小売店で顧客が決済を完了し、商品を購入するために使用されるハードウェアとソフトウェアを含む技術）でQRコードを使用するには、GS1で設定したデジタル規格が組み込まれている必要があります。 GS1は今後3年以内に既存のUPCバーコードからPOS対応QRコードに完全に切り替えることを目標に「サンライズ2027」というプロジェクトを進めている。
