정년연장은 커녕 「회사로부터 나갈 수 있다」대의 반이 잘리는 새로운 45세 정년 시대=한국

대기업 본사가 밀집하는 광화문의 전경.　김·삼손 기자대기업의 부장까지 맡아 종업원 20명 정도의 중소기업 임원이 된 손씨(46).그는 최근 사장과의 면담으로 「일을 줄이기 때문에 파트 타임으로 일하면 좋겠다」라고 하는 통지를 받았다.사실상 「연봉을 줄이고 싶다.회사를 나오면 좋겠다」라고 하는 의미였다.그는 「명예는 커녕 희망조차 전혀 반영되지 않는 「불명예 퇴직」권고.중소기업이므로(대기업과 같이) 호소하는 방법도 없다」라고 털어 놓았다.사장이 퇴사를 권했기 때문에 동료의 시선도 몰라 보도록(듯이) 차가와졌다.그는 「전직 한다고 해도 경력을 더 쌓는 것이 유리해서 일단 참고 있다」라고 이야기했다.

경제의 기둥인 4050대의 중노년층의 회사원에게 부는 「사직 권고」의 바람은 격렬하다.경기 불황을 맞이해 이러한 기류가 수면으로 부상한 것은 대기업이다.하지만 겉(표)에는 잘 나타나지 않는 중소기업도 체감 온도는 차갑다.삼성 전자 인사 팀장(전무)을 맡은 이·군몰원인사 혁신 청장은 1997년의 통화 위기 시대에 일어난 「45세 정년」과 같이, 저성장의 흐름과 4050대의 퇴사가 물어 합쳐진 「 신45세 정년」의 시대가 왔다고 진단했다.

한국 통계청의 마이크로 데이터를 분석한 결과, 금년 6월말 기준으로, 과거 1년 이내에 퇴사한 4050대의 실업자 가운데, 「비자발적」실업자가 차지하는 비율은 50.8%가 되었다.2014년의 42.3%에서 10년간에 8.5포인트 증가했다.전연령층에서 비자발적 실업자가 차지하는 비율의 44.4%보다 6.4포인트 높다.비자발적 실업은 직장의 휴폐업, 명예 퇴직·조기 퇴직·정리 해고, 임시·계절 고용 종료, 「일이 없다」또는, 사업 부진등의 이유로 퇴사했을 경우다.바꾸어 말하면 4050대의 실업자의 반이 의사와 관계없이 일을 그만두었다고 하는 의미다.

4050대의 비자발적 실업 중 권고 사직으로 불리는 「명예 퇴직·조기 퇴직·정리 해고」가 차지하는 비율은 10년간에 12.3%로부터 18.8%에 6.5포인트 증가했다.전연령층에서 같은 기간에 8.7%로부터 12.7%에 4.1포인트 증가했던 것보다 상승폭이 크다.

실제로 최근 굴지의 대기업에서는 명예 퇴직의 바람이 격렬하게 불고 있다.KT는 8일부로 희망퇴직을 단행했다.대상 인원수는 2800명.KT전사원의 6분의 1에 이른다.포스코는 지난 달 초에 만 50세, 근속 10년 이상의 사무직을 대상으로 희망퇴직 신청을 받아들였다.이마트는 3월에 창립 후 처음으로 근속 15년 이상, 과장급 이상의 사원을 대상으로 희망퇴직을 실시했다.SK온, LG헬로 비전, 롯데 홈쇼핑등도 회사 설립 후 처음으로 희망퇴직을 실시했다.도시은행의 4050대의 희망퇴직 접수는 예년 행사로서 정착해 오래 되다.삼성 전자마저 금년말까지 해외 계열회사를 중심으로 최대 30%의 인원 삭감을 추진하고 있다.

대기업은 아직 사정이 좋다.퇴직자 전용으로 희망퇴직을 모집한 후에 재취직 교육 프로그램을 준비하거나 위로금까지 추가하는 케이스가 많기 때문이다.하지만 중소기업에서는 생각하는 것도 할 수 없다.금년 초에 중소기업을 퇴사한 김씨(53)는 「대기업에 맡고 있었을 때는 인사 규정도 있어, 노동조합이기 때문에 회사가 함부로 퇴사를 권하는 느낌은 받지 않았다.중소기업으로 옮기면 매우 용이하게 「회사의 사정이 나쁘기 때문에 부장급 이상은 나와 가면 좋겠다」라고 하는 형태로 통지되었다」라고 털어 놓았다.그는 「재취직하려면 평판을 신경쓰지 않으면 안 되기 때문에 노동청에 통보하는 것도 할 수 없다」라고 이야기했다.

기업이 45세 정년퇴직을 억누르는 배경은 경기침체에 따르는 실적 부진을 최초로 들 수 있다.예를 들면 포스코의 경우, 업무상황 부진에 중국제 저가격 철강 제품의 공세에 의해 실적 압박에 괴롭힘을 당한다.79월기의 매상은 9조 4790억원으로 전년 동기비 2.0%, 영업이익은 4380억원으로 39.8%줄어 들었다.KT의 경우, 인공지능(AI) 사업 확대를 향해 기존의 통신선설계와 서비스 인재를 축소하는 과정에서 희망퇴직을 실시했다.

여기에 연공서열형 임금 구조라고 하는 구조적인 문제도 있다.경제협력개발기구(OECD)에 의하면, 근속 연수가 10년부터 20년에 증가할 때에 한국의 노동자의 평균 임금 상승률은 15.1%로 나타났다(2019년 기준).OECD 주요 28개국에서 가장 높다.평균 임금 상승률의 5.9%뿐만이 아니라, 미국의 9.6%, 일본의 11.1% 모두 대비된다.

경제가 고도로 성장하고 있을 때는 문제 없다.하지만 저성장 시대에 비집고 들어가면 기업의 입장에서는 4050대가 회사의 경영에 부담이 되는 인재가 되었다.임금이 비싼 데다가에 회사의 인재 구조로 차지하는 비율도 크기 때문이다.

있다 대기업의 인사 담당 임원은 「4050대가 주축인 고비용·역피라미드 인재 구조에서는 변화한 사업 환경에는 빨리 대응하기 어렵다.착실하게 희망퇴직을 진행시켜 분위기를 쇄신 해야만 살아 남을 수 있다」라고 설명했다.한국 개발 연구원(KDI)의 한·요세프 연구 위원은 「연공서열에 따르는 임금 상승의 기울기가 갑작스러울 만큼(정도) 기업이 4050대의 노동자의 조기 퇴직을 유도하려고 하는 경향이 커진다」라고 이야기했다.

문제는 한 번 주요한 직장으로부터 밀려 나온 4050대가 재취직하는 것이 용이하지 않은 점이다.재취직에 성공해도 일자리의 질이 떨어진다.중노년 노동시장의 고용, 그 중에서도 고임금·고숙련 고용이 부족하기 때문이다.경기도(콜기드)가 있는 고용 지원 센터 관계자는 「4050대의 사무직 출신이 생산직으로 재취직하는 것은 용이하지 않다.그들이 바라는 임금수준과 기업이 제시하는 금액의 차이가 큰 것에 밤미스매치도 발생한다」라고 이야기한다.노동 연구원의 김·슨테크 선임 연구 위원은 「4050대의 비자발적 실업자는 대기업과 중소기업, 정규직과 비정규직의 이중구조로 모두 하층부에 쫓아 버려져 결국 정년부터 빨리 노동시장으로부터 이탈할 가능성이 높다」라고 이야기했다.

현재 45세는 통화 위기 시대와 달라 일에 열중하는 「청년」이다.한국 행정 안전부에 의하면, 주민 등록 인구의 중위 연령(전인구를 늘어놓았을 때에 한가운데에 있는 사람의 연령)이 금년말에 처음으로 45세를 넘을 전망이다.2014년말에 처음으로 40세를 넘고 나서 10년에 5세 증가했다.45세 정년의 이야기가 처음으로 나온 1997년의 통화 위기 당시의 중위 연령은 30.3세였다.

한국 보건 사회 연구원의 이·아욘 연구 위원은 「최근 산업·직종의 생성과 소멸 속도가 빨라져, 4050대의 재취직이 어려워졌다.개인은 아니고 사회의 문제로서 향후도 확산하는 경향」이라고 진단했다.계속해 「준비가 되어 있지 않은, 비자발적 퇴직을 준비된, 자발적 퇴직에 유도해 퇴직후에 적정 소득을 계속할 수 있는 일자리에 재취직할 수 있도록 대책을 마련하지 않으면 안 된다」라고 덧붙였다.